照顧者身心疲憊冀獲支援

“我不是不愛她，但我控制不了自己的情緒，控制不到自己的‘忟憎’。我明明留下來是想嫲嫲開心，希望她不要被其他人虐待、欺負，但反而對嫲嫲不好的是我自己。所以一見到她因我的情緒而受苦時，我就會很內疚，但我也很疲累，不斷在這漩渦中找不到出口……”這是一段關於照顧者的血流告白和故事。

二○一六年一月，李悅程（原名李嘉美）得知嫲嫲患上直腸癌末期後，帶着嫲嫲四處求醫，試盡不同的抗癌食療、中藥食療，惟嫲嫲身體始終未見起色，甚至更虛弱。再到醫院求醫時，得到的只有“必須立即做手術”答案，悅程及其他家人都不敢貿然決定，擔心隨時賠上嫲嫲性命，最終他們決定由嫲嫲自行抉擇。

廿四小時貼身照顧

得知嫲嫲“寧願死也不做手術”，悅程全家都決定尊重其意願，並將嫲嫲送往康寧中心。本來作為自由職業者的悅程，亦毅然推掉所有工作，義無反顧擔當起全職照顧者，甚至與嫲嫲一同“搬進”康寧中心，廿四小時貼身照顧嫲嫲。

悅程表示，自己從小由嫲嫲主力照顧長大，兩個人的感情好如閨密，嫲嫲是她人生中最疼惜的家人，更重要是嫲嫲其實很怕死，不想死。她不動手術是因為她希望還有機會康復，所以自己都想一直陪着她，讓她知道自己不是一人“孤軍作戰”。

在康寧中心這段期間，悅程每日用盡百分之二百的愛和心力照顧嫲嫲，變着花樣哄她開心，給她吃盡愛吃的食物，嫲嫲竟然慢慢精神起來。

此時，悅程又會疑惑，嫲嫲到底還需不需要她的全天候照顧？包括每日如照顧嬰兒般，清理嫲嫲的大小二便，照料三餐，清潔身體等。

壓力爆煲情緒失控

她坦言，照顧者長期積累一些瑣碎、密密麻麻，一日重複多次且體力勞動大的工作，如她就要做這些工作。照顧者就會開始堆疊負能量，不知壓力從何而來，但整個人就是很暴躁，很想知道完結的日期是何時？到底之後的人生規劃要如何？

長期照顧，壓力“爆煲”自然情緒失控。憶起往事，悅程不禁落淚說，“有一晚嫲嫲要去廁所，第N次了，我真的很累很煩燥，我便裝睡，裝聽不到她叫我。但更煩人的是她不斷喊着‘美，美，拉我起來’，我忍着脾氣不發作，站起來一下抽她起身，然後很重力掉她在便椅上”。當嫲嫲喊痛時，悅程一秒拉回僅有的理智，當下內疚痛哭，不知為何控制不了自己這樣對待嫲嫲。

還有一次，悅程無緣無故走到康寧中心天台，越行越出，只想一躍而下，結束這段不知持續到何時的照顧工作，幸好最後嫲嫲的來電把她拉回來。

悅程表示，當時的她執着地認為只有自己才能照顧好嫲嫲，將所有責任扛在自己身上，又不懂如何處理情緒壓力，甚至負面地認為家人都看到她的辛勞，但沒有人主動幫忙，就是因為他們不願意。

直至某一晚，她接到表姐的來電，聽到她的關心，終於卸下盔甲，崩潰大哭對着電話說“我好累了”。家人收到悅程的求救後，亦即時作出改變，輪更頂替悅程的崗位，讓她離開康寧中心活動一下，睡一個深度好覺，放空自己調整情緒等。悅程指出，休息後再回康寧中心時，即使做着同樣的工作，但她整個心情、態度都不一樣，還感恩仍可見到最愛的嫲嫲。

親友幫忙助其減壓

嫲嫲過身之後，悅程回看這一切，慶幸每一次都有選擇留下陪伴照顧嫲嫲，讓自己沒有遺憾。她並以照顧者角度撰寫《共老》一書，希望帶出關注照顧者的問題。

她表示，照顧者的壓力來源於身體勞累，心理上的壓力，以及對經濟收入的徬徨，作為照顧者的家人或朋友，應主動提供相關的幫忙，給予適切的關心，並減少指責。因為照顧者的情緒影響着病人的照顧質量、生命，甚至會影響照顧者的生命安全。她希望政府可提供更多支援給相關的家庭，預防悲劇發生。