英格蘭倉促備戰慢熱

英格蘭繼承一八年取得世界盃殿軍佳績，以及過去幾年曾稱霸各年齡層青年賽班底，陣容看似充滿希望。包括海歸派辛祖、比寧咸，本地新星也有科頓及曼治兩名技術細膩的進攻球員，與卡尼組成不俗鋒線。加上分組賽對手沒有絕對強隊，成為今屆第三熱門。

然而從各方面都能找出不利英軍的情況，首先多名主力由於征戰歐冠決賽，未能參與熱身賽，領隊修夫基甚至起用沒有入選的球員熱身，默契及作戰狀態比對手較差。其次是個別球員的傷病狀態，基亞利殊、軒達臣都是剛在季尾才正式復出，其狀態令人懷疑。中堅馬古尼也是剛傷癒，假若未能出戰，無論起用史東尼還是高迪，均無法予人足夠的信心。最後在人選上也於坊間起爭議，首先是連加特的落選以及史達寧的入選，前者下半季傳射全能，組織韋斯咸全隊攻勢，幾乎成為下半季最佳球員；後者今季入球及助攻數字出現下滑，加上大賽沒有表現，修夫基用人標準被質疑。

今場對手克羅地亞自從一八年世界盃獲得亞軍後，球員老化問題嚴重，世盃外圍賽曾落敗予二線球隊斯洛文尼亞，戰鬥力大不如前，但人員齊全下，仍然足夠給予慢熱的英格蘭壓力。還有最吊詭的是，D組首名會對F組死亡之組次名，相反次名只對E組的次名，隨時會出現互讓的場面。若球隊離奇失準，相信看官心中有數。

足球評述員 微 桐