圓盤格式唱片的誕生 （一）

有愿

在一件藝術品背後

隨着愛迪生與貝爾及塔恩特為“留聲機”的發明之爭鬧得火熱之時，在華盛頓的埃米爾 · 柏林納(Emile Berliner)開始對聲音複製與錄音等技術的未來產生了濃厚的興趣。柏林納開始對留聲機進行研究，情況跟他為貝爾的電話所進行技巧改良一樣，他首先詳細檢查了兩種留聲機，以了解它們的優缺點。他很快得出以下結論：蠟筒雖然比錫箔筒有了很大的改進，但由於蠟筒在材質上太軟和容易碎裂的屬性，蠟筒很快便會被磨損，相信很難滿足於永久記錄的需求，因此需要一些更耐用的物質。另外，垂直刻割凹槽往往不夠深，無法防止唱針在圓筒表面上出現打滑，證明了在唱針與垂直刻割凹槽間在技術上產生一定的問題，為了避免這種情況，必須發明新的刻割方法。而且軟蠟筒是不可能大批量生產，如果錄音要廣泛傳播，就需要某種能大批量生產，可精確複製的物料及方法。所有這些問題加在一起，在聲音記錄和再現領域中需要一種創新的機器，不能用軟蠟筒，不能用原有垂直刻割凹槽的方法；而聲音需要更大改善，需要更響亮，更柔和；需要使用相對堅硬且可以作永久記錄的物料，又可以輕鬆地大量複製。這些都是設計改良方法中經常出現的分類與歸納。當然愛迪生亦意識到這些問題，當他嘗試克服圓柱體記錄的許多缺陷時，已經註定要被圓盤格式唱片所淘汰，而真正唱片業亦隨即誕生。