美火星直升機飛行遇故障

【據新華社華盛頓廿八日電】美國“機智”號火星直升機廿七日完成在火星上的第六次飛行。由於飛行過程中導航系統發生故障，“機智”號遭遇大幅度的持續晃動，所幸最終安全着陸。

據美國太空總署介紹，“機智”號此次飛行任務旨在擴大飛行包線，並通過拍攝部分地區的立體圖像來展示空中成像能力。

速度突變機身翻轉

按照飛行計劃，“機智”號起飛後升至約十米高度，隨後向西南方向移動一百五十米，再向南移動十五米，在此過程中拍攝圖像，之後向東北方向飛行五十米後降落並着陸。

遙測技術顯示，“機智”號飛行的前一百五十米順利完成，但此後其速度開始變化，持續出現傾斜、晃動。機載傳感器顯示，“機智”號在安全着陸前遭遇了翻轉以及大量電力損耗的情況。

藉飛控穩定終着陸

“機智”號首席控制員哈弗德 · 格里普介紹說，“機智”號最後能夠安全着陸主要有兩個原因，一是其飛行控制系統有足夠的穩定性；二是在其降落的最後階段停止使用攝像頭拍攝的圖像導航，以確保在這一關鍵階段能平穩、持續地評估“機智”號的運動狀態。

今年二月十八日，“機智”號搭乘“毅力”號火星車登陸火星，它重約一點八千克，有四片旋翼，由太陽能電池板為鋰電池充電。為了能在稀薄的火星大氣層中飛行，與在地球飛行的直升機相比，“機智”號旋翼的轉速要快得多。