非洲火山噴發逾百七童失蹤

【本報訊】據中央社剛果（金）戈馬廿三日綜合外電報道：剛果（金）東部的尼拉貢戈火山昨晚噴發釀死傷，數以千計居民驚慌逃離，據報有上百名孩童失蹤。熾熱的熔岩今天流到戈馬市外圍就停止，未讓災情擴大。

至少十五人喪生

剛果（金）政府發言人姆亞雅在聲明中說，已知有十五人喪生，包括居民逃離時九人死於交通事故。軍方表示，有四人在越獄時被擊斃，另有兩名逃犯被燒死。

死亡人數很可能會大幅增加。路透社記者在戈馬北方的一座鄉村目擊兩人在火山最初噴發後喪生，且有許多民眾談及親人喪生及下落不明。

一名六十八歲婦女告訴路透社，在熔岩逼近他們的房子時，她試圖帶丈夫逃跑，無奈丈夫病得太重無法離開。

法新社報道，聯合國兒童基金會表示，至少有五名死者與這起火山爆發事件直接相關，“恐怕有超過一百七十名孩童失蹤”，另有超過一百五十名孩童與家人失散。

燒燬數百棟房屋

尼拉貢戈火山是全球最活躍、最危險的火山之一，昨晚噴發後導致夜空一片通紅，熔岩流向約有二百萬人口的湖畔城市戈馬，燒燬數百棟房屋。

尼拉貢戈火山上次於二○○二年一月十七日噴發後熔岩流入戈馬，造成二百五十人罹難和十二萬人無家可歸。記憶猶新的戈馬居民，這次紛紛抱起床墊和其他細軟開始逃難。

紅十字會與紅新月會國際聯合會表示，昨天大約有三千到五千人逃到鄰國盧旺達，包括許多農民與牲口，有些人今天開始陸續返國。北基伍省軍方統治者恩狄瑪則說有七千人徹夜逃到盧旺達，之後陸續回來。

總統將回國善後

剛果（金）政府發言人姆亞雅表示，共有十七個村莊受創，以及三個醫療中心、一所小學和一條供水管線被毀。他說，政府已派代表團赴戈馬協助救災。

姆亞雅指出，總統齊塞克迪已縮短歐洲訪問行程，並啟程返剛果（金）首都金沙薩。

此外，羅馬天主教教皇方濟各今天在梵蒂岡每周例行儀式上，也特別為剛果（金）祈禱。