世界最大冰山脫離南極

【本報綜合報道】據新華社、中央社二十日消息：總部設在法國巴黎的歐洲航天局十九日發佈新聞公報說，一座巨型冰山從位於南極洲威德爾海的龍尼陸緣冰斷裂，成為目前世界上最大的冰山，面積約四千三百二十平方千米。

根據公報，這座冰山由英國南極考察處發現，並由美國國家冰中心利用歐洲“哨兵一”衛星近期拍攝的圖像確認。

逾四千三平方千米

公報說，該冰山被命名為“A-76”，長約一百七十千米，寬約廿五千米，面積約四千三百二十平方千米。它的面積超過同樣位於威德爾海的“A-23A”冰山，成為目前世界最大的冰山。A-23A是此前最大的冰山，面積約三千八百八十平方千米。

“哨兵”系列地球觀測衛星是歐盟委員會和歐洲航天局共同倡議的“全球環境與安全監測系統”（又稱哥白尼計劃）重要組成部分，目的是幫助歐洲監測陸地和海洋環境並滿足其應對自然災害等安全需求。

不同組別的“哨兵”衛星有不同觀測功能。

“哨兵一”系列衛星由兩顆極地軌道衛星組成，借助C頻段合成孔徑雷達成像技術全天候收集並傳回數據，以實現對南極洲等偏遠地區的全年觀測。

自然循環海面無升

巨大冰塊會定期從冰架脫落，因此冰山崩解是自然循環的一部分。科學家不認為氣候變遷造成這次特定現象，反而認為是自然循環的一部分。

一旦融化，新冰山不會導致海平面上升，因為它是漂浮冰架的一部分，就像玻璃杯裡的冰塊融化後，不會升高杯內飲料水位。

不過如果陸地上的冰川或冰層脫落進入海裡並融化，將會升高全球海平面。倘若南極洲整個冰層融化，則會導致海平面上升將近五十八米。