外媒：華擬升級南太廢棄機場

【本報訊】據觀察者網七日消息：據路透社報道，太平洋島國基里巴斯反對黨議員蘭伯恩透露，中國計劃升級位於基里巴斯一個偏遠島嶼——坎頓島上的飛機跑道和橋樑。該島位於夏威夷西南方約三千公里處，是一個珊瑚環礁島，處於亞洲和美洲之間的重要戰略位置。這個機場曾在二戰時期被美軍使用。

蘭伯恩表示，“除了機場跑道和橋樑修復的可行性研究之外，政府沒有透露成本和其他細節”，她稱反對黨將在適當時候從政府尋求獲得更多資訊。值得一提的是，蘭伯恩還曾是基里巴斯和台灣“斷交”前最後一任“駐台大使”。

報道稱，在坎頓島上的任何重大建設都將為中國提供一個據點，“使其深入二戰以來一直與美國及其盟國緊密站在一起的地區”。報道還援引一位為太平洋各國政府提供諮詢的匿名顧問的話稱，“這座島嶼將成為海上航空母艦”。

處重要戰略位置

美媒報道指出，在二戰期間，美國軍隊曾利用坎頓島，作為夏威夷和南太平洋之間“空中渡輪”運輸航線的一部分。

戰後，民用航空公司將其作為跨太平洋的中轉站。直到上世紀六十年代末，美國還利用該島進行太空和導彈追蹤。如今，坎頓島只用於緊急情況。

坎頓島基地目前只有一條可用的飛機跑道，正式長度有約一千八百九十八米，但從衛星圖上看未修繕升級的總長度有接近二千四百三十八米。

報道稱，一旦升級現有跑道，其長度足以支持部署戰鬥機。倘若升級延伸至八千英尺，還足以支援部署大型運輸機、海上巡邏飛機、甚至轟炸機。

基里巴斯雖是人口只有十二萬人的小國，但卻控制着全球最大的專屬經濟區之一，覆蓋超過三百五十萬平方公里的太平洋。

二○○三年，基里巴斯與台當局“建交”，中國隨即宣佈與其斷交；二○一九年九月，基里巴斯與台灣“斷交”後，中基兩國恢復大使級外交關係。