假如讓我病下去
一
從醫院回來後，嘉琳便開始感覺到喉嚨怪怪的，每吞一口口水也伴隨着輕微的灼痛，她用手按了按喉嚨，感覺到病菌正在喉嚨開派對，打算來個徹夜狂歡。
這大概是感冒的前兆吧，每次喉嚨這樣痛起來，她也會患上重感冒。
她到浴室開了一缸熱水，灑下浴鹽，點上香薰蠟燭，整個人浸在浴缸中，身體說不出的舒坦，可是心裏的苦悶卻始終都找不到出口。
她確定身上再沒有殘留一絲從醫院沾染回來的消毒藥水氣味，輕輕地呼一口氣。
大概有一段時間再也不會嗅到那氣味吧。
習慣了的事一旦改變，總是需要時間適應，儘管那是令人討厭的消毒藥水氣味。
那夜她將頭髮吹到半乾以後便倒在床上，父親以前經常提醒她必須將頭髮徹底吹乾才能睡覺，但她總是嫌麻煩，吹一兩分鐘便放棄，反正頭髮總是會乾的。
不吹乾頭髮睡覺會頭痛啊。
父親的聲音彷彿在耳邊響起。
嘉琳皺起眉頭，突然感到頭痛，加上持續的喉嚨痛，本來就全無睡意的她，現在更加睡不着覺。
她打開床頭燈，翻開閱讀到中段的小說，看了十分鐘，發現字句只是單純的映入眼簾，無法傳遞到腦中。腦袋似乎停止了運作，卻又不肯關機休眠。
這個狀態真糟糕，但她本來就身處於一個最糟糕的狀態，身體不過是在配合她的心情罷了。
二
直到天快亮了，嘉琳終於有一點睡意，可是才剛入睡，電話便響起來。
她不情不願地接聽電話，才喂了一聲，便發現聲音沙啞，喉嚨痛得如像火燒。
果然是感冒了。
同事麥倫以萬分抱歉的聲音向她致歉：“不好意思，我知道這個時候不應該打擾妳，但老總急着要看韋氏企業的檔案，我可以從妳的電腦中提取檔案嗎？”
嘉琳將電腦密碼告訴麥倫，倒頭繼續睡。
不一會兒電話再度響起。
她嘆一口氣，接過電話，這一次是殯儀公司的職員打來的，跟她交代父親後事的進度，也叮囑她盡快將父親的遺照傳給他。
她起床打開電腦，開啟那個寫着“爸爸”的檔案夾，父親的照片都放在這裏。半年前父親突然要求她替他拍照，說有一天會用得上。
她抿着嘴，將一張父親的照片傳給殯儀公司的職員。
這一天終於到來。她強忍着情緒不讓眼淚掉下來。
明明屋裏只有她一人，她大可肆無忌憚地放聲大哭，可是正因為只有她一人，她才失去哭泣的動力，以前她哭是為了向父親撒嬌，現在她就算哭到天崩地裂也沒有人會抱着安撫她。
她打了一個大大的噴嚏，隨即取過面紙擦鼻。
心念一轉，嘉琳打開瀏覽器在搜尋列中輸入“如何延長感冒”六個字，如果谷歌是一個人，大概會問她是不是問錯了問題，她應該要問“如何醫治感冒”吧，但現在谷歌大神只是老老實實地表示找不到“如何延長感冒”的結果。
當然找不到啊，誰會希望延長疾病？
於是她只好問一個正常一點的問題：如何醫治感冒。
這有過百萬個搜尋結果。
她看着那些結果，心想只要反其道而行就可以吧。
假如讓她病下去，該多好啊。
三
“殷嘉琳，我只給妳兩個選擇。”
嘉琳抬起頭，望了麥倫一眼，早已預見他將要說的話，甚至不想作出回應。
“一，妳立即跟我去醫院求診；二，妳將這些藥給吃了。”麥倫在她的桌上放下一盒剛從藥房買回來的感冒藥。他大概早就猜到她不肯求診，便索性買藥回來給她吃。
“我不要吃藥。”她語氣堅定。
“那就去醫院吧。”
“我也不要去醫院，不過是普通感冒，你別小題大作。”
“普通感冒？”麥倫用嚴厲的口吻對她說，“妳病了超過十天吧？誰會感冒十天也不好？”
“感冒的病程是一至兩周，吃藥只是能夠紓緩症狀，並不會讓人好得比較快。就算不吃藥，時間到了就會好。”
“妳就不怕有併發症嗎？妳別小看感冒，感冒菌入血會引致敗血症啊，後果可以很嚴重。”
“如果有甚麼併發症，我早就住進醫院了。”
他氣鼓鼓說：“我看着妳就覺得辛苦。”
“感謝你這麼關心我，但我真沒有事。”
麥倫盯着她看了良久，最後嘆一口氣：“妳不要有事，我才不想頂替妳的工作。”
嘉琳當然知道麥倫不是為了工作的事才關心她的健康，但她實在無力跟他說話。
她的喉嚨痛雖然比病發初期有所減輕，但依然十分難受，因為不停擤鼻涕，她的兩邊鼻翼也破皮紅腫，但最令她吃不消的，其實是延綿不絕的咳嗽，日間咳到胸痛，晚上睡着了也會咳醒，根本是沒完沒了的折磨。
不過是小病，但她辛苦死了。
但這算是求仁得仁吧，她本來就想一直病下去。
下班後她買了飯盒回家。
嘉琳吃到一半忽然咳嗽大作，將剛才吃進肚裏的東西都吐了出來。看着一桌狼藉，她不禁悲從中來，加上身體的不適讓她的情緒一發不可收拾。
她哇哇大哭，將壓抑多天的悲痛統統哭出來。
哭得累了，索性躺在地上睡覺，她連站起來的力量也沒有。
“爸爸，我會就這樣死掉嗎？如果我就這樣死掉，你是不是會來接我？”她這樣想着，迷迷糊糊閉上雙眼。
四
一切都是命。
這大概是父親想跟她說，卻始終沒有說出口的一句話吧。
嘉琳沒有讀心術，從小到大她都不願聽父親的話。小時候是故意不聽，總覺得父親說甚麼也掃興，反正她做甚麼他也要找碴，於是索性他說甚麼也置若罔聞。她有自己的意志，偏不要聽父親的殷殷告誡。長大了卻發現自己早已聽不懂父親說話的意思，哪一句是開玩笑，哪一句是認真的，她總是揣測不透。有時他在電話中明明說她可以跟朋友去玩，不用陪他過節，後來才知道他巴不得她立即趕回家陪他，有一次她堅持要陪他過節，卻迫使他推掉老朋友的約會，讓他一邊吃飯，一邊心不在焉地看老友們在朋友圈的發圖。
儘管與父親溝通不良，她跟父親的關係其實十分親昵，她喜歡向他撒嬌，喜歡跟他頂嘴，喜歡吃他做的菜，喜歡陪他逛街。
直至最後一刻，她總算真正理解父親的想法。
一切都是命，像他多年來嚴格注意飲食，不煙不酒，早睡早起，卻依然患上肝癌，那不是命是甚麼？
他沒有任何怨言，只是每次看到女兒都覺得不捨和難過，當他離開後，她在世上再沒有任何親人。
這是他最大的牽掛，所以雖然明知道即使接受治療，存活率也不高，還是決定拼到最後一刻。他並不怕死，但為了多陪女兒，他捱過了化學治療合併放射性治療的種種不適，能多活一天就是一天。
他鼓勵嘉琳快點找戀愛對象，但一如往常，她總是不聽他的話。
“就算我單身一輩子，你也不用擔心我會過得不好。我一個人也可以活得精彩。”
他看着女兒倔強的表情，猶如看着當年愛妻的面容，他知道他無法說服女兒做她不樂意的事，況且她早已長大，不再需要他的牽掛。
他完成整個療程後，醫生明明表示情況樂觀，但怎麼患上一場感冒卻會引發肺炎，最終奪去他的性命？
在父親人生最後一段日子，嘉琳天天到醫院探望父親，當時以為他很快就會出院，再大的病也捱過了，誰會想到一個小病卻挺不過來？
父親最後數天已陷入昏迷，甚麼也沒有說便撒手人寰。
她只能自行想像父親留給她的話。
一切都是命，半點不由人。
父親離世那天，嘉琳的感冒開始發作，她相信自己被父親身上的感冒菌所傳染，這是父親最後留給她的，儘管不是禮物，卻是來自父親，她想感受父親生前所感受到的痛苦，她想盡可能延長這場感冒，彷彿自己還在跟父親一起打仗。
當她病好了，父親就真的徹徹底底離她而去。
五
嘉琳的感冒終究還是好了，儘管甚麼藥也沒有吃過，她的免疫力最終戰勝了病毒。
病好以後，她的情緒反而比之前更低落。
麥倫邀請她下班後一起吃晚飯。
“有甚麼心事，即管告訴我吧。”麥倫攤開雙手，彷彿要迎接她的擁抱。
“我哪有甚麼心事。”
“妳的心事都寫在臉上了，還逞強。”他斜眼看她。
“要是這樣你根本不用問我有甚麼心事吧。”
“我是給妳機會將情感釋放出來。”
嘉琳看看麥倫，又看看餐牌：“我很肚餓了，先點菜吧。”
他失笑，“妳這樣逃避不了多久。”
“我根本不用逃避。”她呼喚侍應，點好菜之後對麥倫說：“從今以後，我只需要向我自己交代，我就自己一個人，有甚麼需要逃避？”
“誰說妳是一個人？不是有我陪着妳嗎？妳還有一大班朋友啊。好朋友都是一輩子的事。”
“嗯，謝謝你。”嘉琳是真的害怕自己一個人吧，孤孤單單的一個人回家，讓她好生寂寞。之前生病的時候，她一回家便軟弱無力地躺在床上，身體不想動，腦海也不運作，渾渾噩噩地讓時間流逝。
如今病好了，回到家反而感到無所適從。
“麥倫，我真的好想念爸爸啊。”她一股腦兒將對父親的思念以及不想感冒痊癒的想法告訴他。
他靜靜聽她將話說完，微笑着對她說：“要是妳爸真的有話要留給妳，肯定不是妳所想的那一句。”
“你怎麼知道？”
“用腳趾頭想也知道啊。他要是清醒能夠說話，怎麼可能跟妳說任何消極的話？他肯定是要對妳說，”他壓低聲線，敲了敲她的頭顱，“傻女，妳別胡思亂想害我走得不安樂。妳早已長大，要學會獨立自處啊。我愛妳，所以妳要活得開開心心、健健康康。這是妳出生時我對妳的期望，多年來一直沒有改變，別再做甚麼讓我憂心的事，好好照顧自己，我會繼續守護着妳、愛着妳。”
嘉琳的眼眶濕潤起來。
“還有啊，妳難道沒有想過，妳本來就是妳父親生命的延續，說甚麼靠病毒來延續他的存在，妳不覺很可笑嗎？”
對，她就是父親生命的延續，因為父親存在過，她才得以生存。她感謝父親讓她誕生於世，也感謝父親陪她走過這段人生路，以後雖然只有她一個人走下去，但父親的教誨從不缺席。
眼淚滑落她的臉龐。她帶着感恩的心情抹去眼淚，開開心心跟麥倫繼續共晉晚餐。
麥倫不時逗她發笑，自從父親離世以後，她再也沒有笑過。
喝完最後一口紅酒，嘉琳對麥倫說：“謝謝你為我做的一切。”
“妳永遠不用向我道謝，朋友嘛，兩脇插刀赴湯蹈火……”
她知道麥倫可以一直沒完沒了的說些無邊際的話，她沒有讓他說下去，“哎，你剛才那一句我愛妳是怎麼一回事？”
他輕蹙眉頭，思索着他甚麼時候說過那一句話。
“單純是代我父親發言嗎？”
他恍然大悟，漲紅着臉，吞了一口口水，不敢正視她。“我先叫侍應結賬。”
“你該知道，這樣逃避不了多久。”嘉琳笑着說，以其人之道還治其人之身。
麥倫笑了，“妳總算回復幽默感。”
嘉琳也笑了，不管她跟麥倫的關係如何，她知道她永遠不是一個人。
文、圖：梁淑淇
