從英國“更健康計劃”看新冠肺炎中的飲食教育

根據最新調查顯示，全球感染新冠肺炎人數高達一億，其中美國人佔四分之一，超過五十萬人染疫過世。而遠在大西洋對岸的英國，死亡人數也超過十二萬人，令人遺憾。雖然兩國元首感染病毒，但痊癒後態度大不相同。去年四月，英國首相約翰遜不幸染疫，在加護病房度過三天生死搏鬥，出院後一改過去英國人慣有的“人們有權利想吃什麼就吃什麼”的想法，在治療過程，察覺是因自己體重過重、生活習慣等問題，導致免疫力不佳而染病。出院後他體驗到“體重與健康”的關係，也發現在新冠肺炎中，肥胖者更容易遭受病毒感染。於是約翰遜開始改變過去的飲食與生活習慣，減少食量，增加運動與活動時間，出院後很快就瘦了六公斤。他表示，過去減重上上下下成效不佳，沒想到這次改變飲食與生活習慣後感覺非常好。儘管一開始有點辛苦與不習慣，但慢慢地身體有所改變後，各種好處一一呈現，包括：精神更好，身心更為健康，外表看起來也更加年輕。他回頭看英國人體重過重問題，決定發起全英的減重計劃，從學童肥胖控制做起，希望勸導英國國民加入減重行列，受到英國各界好評。

根據調查顯示，英國人民堪稱全歐洲中體重最重的國家之一，每年英國健康保健署 (NHS)花在國民肥胖相關疾病上的費用，高達一百億英磅，而這些肥胖問題與民眾飲食習慣息息相關。與其他先進國家（包括美國在內）一樣，英國垃圾食品產業因獲利高，製作越來越精緻，透過各種高糖、高鹽等加工技術，製造出各式包裝精美、好吃的美食與飲料。更不惜重金做各種時段的電視與媒體廣告，進行促銷，刺激消費者的慾望，更全面改變下一代的飲食習慣。根據NHS統計，英國全國學童有高達三分之一體重過重，民眾因肥胖而受到糖尿病威脅者，更是不計其數。不但造成英國醫療上沉重的花費，許多患者更在臨終前受盡各種慢性病折磨，難以善終。

因此，英國首相推出了全英國“更健康計劃”(Better Health) 減重政策，不但禁止晚上九點以後各種垃圾食物廣告，從中小學的健康飲食開始推動，要求將來餐廳必須列出餐飲中的卡路里熱量計算，並且由政府主動提供各種減重計劃與方案，避免新冠肺炎持續在肥胖者身上造成嚴重傷害與死亡威脅。英國NHS 更推出網絡Let's do this better health （一起來健康） APP，以Lose Weight, Better Health （減重會更健康）十二周減重計劃為口號，鼓勵民眾首先制定每個人的減重計劃；其次依情況，計算自己的BMI體脂肪指數。第三，建議要規劃自己的飲食計劃，注意每天究竟吃了什麼與如何吃得更加健康等問題。第四，在吃得好中要盡量吃得少，例如：減少含糖飲料與食物的攝取，留意每餐的營養成份與卡路里攝取量等進行記錄。最後，少坐多動，增加運動等項目。英國也注意到從各所學校開始實施。

反觀亞洲地區，許多民眾在新冠肺炎期間減少外出後，結果體重增加不少。以台灣為例，據統計全台灣糖尿病患者人數高達百萬。其中也不乏年輕族群，與飲食逐漸受到西方影響與攝取過多含糖飲料有關。對於許多民眾而言，減重似乎遙不可及也無迫切感，但誠如英國首相所言，在網絡時代，各種減重指引隨手可得，不一定要上健身房，只要願意開始嘗試，減少飲食與糖分攝取量，定期運動與多走路，都會有所成效。包括最近流行的間歇性斷食法 (intermediate fasting)，都是改變飲食習慣相當不錯的方式。

從英國人的肥胖問題反思我們個人的健康狀況，以及如何降低各國肥胖人數，其實是可參考英國做法，全民一起來施行。尤其，各所學校更值得藉由疫情推動飲食教育，教導孩子如何變得更健康。

周祝瑛（大學教授）