牛年賀歲馬投注額創紀錄

【中新社香港十四日電】十四日是香港二○二一年農曆新年首個賽馬日，全日沙田馬場共上演十一場賽事。全日投注額高達十八點四三億港元，按年升兩成半，創農曆新年賽馬日新高。

在牛年首個賽馬日開始前，場內舉行簡單開幕儀式，香港賽馬會主席陳南祿和馬會行政總裁應家柏致新年賀詞，透過電視屏幕和網上平台跟馬迷拜年，其後亦播放預先錄影醒獅片段，以及練馬師及騎師祝福片段，祝願馬迷在牛年萬事勝意，龍馬精神。

當日焦點賽事是下午四時〇五分上演的賀年杯。這場一千四百米的一班賽中，賽駒“美麗笑容”擊敗其餘八匹對手勝出。賽後，特區政府財政司司長陳茂波頒發賀年杯及元寶予“美麗笑容”的馬主團代表郭少明、練馬師告東尼、騎師蔡明紹。

儘管由於疫情，馬會實行各項防疫措施及特別安排，如除練馬師、騎師及賽事營運的相關職員及相關人士外，其他賓客不能進場觀賽等，但似乎並不影響馬迷投注熱情。

據馬會提供資料顯示，全日賽事入場人數有六百○九人，而投注額高達十八點四三億港元，較去年上升兩成半，這一投注額同時創歷來農曆新年賽馬日的新高。

應家柏表示，牛年首個賽馬日投注額破紀錄，屬意料之外，但很高興新一年有一個美好開始，期望隨着新冠病毒確診病例減少，有一天可以再次歡迎馬迷入場。