媽閣廟：澳門歷史最悠久廟宇

媽閣廟是澳門耳熟能詳的名勝古蹟之一，早在明朝澳門開埠前，已屹立在今日所見的位置，至今有五百多年歷史，是澳門三大禪院中最古者。

媽閣廟原稱媽祖閣，又名正覺禪林，俗稱天后廟。位於澳門的東南方，背山面海，沿崖而建；古木婆娑，風光優雅，整座廟宇包括媽祖殿（大殿）、石殿、弘仁殿及觀音閣四幢主要建築。

相傳當年福建商人行經媽閣廟對開海面時遇到大風大浪，一位老太婆出現後瞬間風平浪靜，其後步行至媽閣廟弘仁殿的山洞中，化作一道紫光消失。商人們認為是媽祖顯靈救了他們，便建了第一座弘仁殿以謝恩，隨後再增建其他大殿。他們又在廟中巨石刻了一艘帆船和“利涉大川”四字，寓意勇往直前，能順利跨過風浪。

由於媽祖庇佑海上漁民、商人，相關行業的人士對媽祖特別虔誠，尤其昔日的澳門還是一條漁村，許多居民從事漁業，經常出入媽閣廟祈求庇佑。當中或許有神話迷信色彩，但以前科學不發達，着實是“行船跑馬三分險”，人們將自己的生命托庇於神靈，也就十分自然。

時至今日，媽祖已不再是漁民供奉的“專利”，香客遍及各業男女，廟中香火鼎盛，每年更有四個主要的傳統活動供善信參拜祈福，包括大年三十晚的上頭炷香、觀音開庫、媽祖誕及媽祖昇仙。有關媽祖的賀誕活動更會有神功戲演出，讓人重溫媽祖的神話故事。

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