美望遠鏡成功確定行星軌道

美國航空航天總署(NASA)日前發佈消息稱，哈勃空間望遠鏡日前在開展科技觀測過程中，確定了一顆名為“HD 106906 b”的巨大系外行星的軌道，這顆行星的質量是木星的十一倍，位於三百三十六光年外的雙星太陽系中。經過一系列數據分析，天文學家希望通過了解“HD 106906 b”，從而深入了解太陽系中假設的“九號行星”。

天文學家表示，哈勃空間望遠鏡日前確定了一顆名為“HD 106906 b”的巨大系外行星的軌道，這顆行星的質量是木星的十一倍。確定巨大系外行星的軌道，標誌着天文學界首次測量了一顆類似木星的行星在距離其宿主星和可見碎片盤非常遠的地方運行的運動。這個特殊太陽系中的圓盤類似於太陽系中海王星之外的柯伊伯帶的小型冰體。目前，已有美國高校天文研究人員還指出，該行星系統可以與我們的太陽系進行“潛在的獨特比較”。

據了解，“HD 106906 b”與其宿主星在偏心和高度錯位的軌道上廣泛分離，這正是太陽系“九號行星”的預測形態。目前，天文學家們非常好奇這種類型的行星是如何形成並演化成目前的形態。天文學家指出，這顆氣態巨行星所處的系統在宇宙尺度上是相當年輕的，只有一千五百萬年的歷史。相比之下，我們的太陽系有四十六億年的歷史。

天文學家表示，如果“九號行星”確實存在於太陽系中，那麼它可能在太陽系演化過程中很早就形成。“HD 106906 b”是在二○一三年利用智利洛斯坎帕納斯天文台的麥哲倫望遠鏡首次發現的。當它被發現時，科學家對這顆行星的軌道一無所知。

此外，哈勃太空望遠鏡能夠將月球作為一種“鏡子”——利用穿過地球大氣層和從月球上反射的太陽光，分析我們星球的大氣層。該實驗是一種概念驗證，表明人類已能夠通過分析穿過大氣層的光，來探測該星球生命。這一突破性成果，未來可用於探測其他星球是否存在生命。根據NASA的介紹與演示，這亮點在於：哈勃望遠鏡並沒有直接去“看”地球，而是將月球作為“鏡子”去“看”。研究團隊通過分析穿過我們地球大氣層的被月球表面反射的光的波長，就可以探測出地球大氣層中臭氧的存在。這一研究顯示未來望遠鏡測量系外行星大氣層的條件，系外行星的大氣層完全有可能含有天體生物學所感興趣的化學物質，用以研究和尋找地外生命。

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