疫情造成沉重財政壓力

英擬將大熊貓送回中國

【本報綜合報道】據海外網四日消息：綜合英國《衛報》、天空新聞網四日消息，由於新冠肺炎疫情造成的財政壓力，愛丁堡動物園可能不得不將英國僅有的一對大熊貓送回中國。

閉園三月損失嚴重

據報道，旅英大熊貓“甜甜”和“陽光”於二○一一年十二月被租借給英國愛丁堡動物園，合約期為十年，是英國僅有的兩隻大熊貓。負責愛丁堡動物園和高地野生動物公園運營的“蘇格蘭皇家動物學會”首席執行官大衛 · 菲爾德稱，疫情導致動物園關閉三個月，累計損失達二百萬英鎊（折合約二千一百八十萬澳門元）。該機構將不得不“認真考慮每一項潛在節約”，包括大熊貓合約，每年租賃價為一百萬英鎊（折合約一千○九十萬澳門元）。儘管動物園已重新開放，但對遊客數量、社交距離的限制將持續一段時間，這意味着園方收入將減少。

目標希望多待幾年

菲爾德補充說：“在現階段，說結果怎樣還為時過早。未來幾個月，我們將與中國同事討論下一步行動。過去九年裏，‘陽光’和‘甜甜’給我們的遊客留下了深刻印象，幫助數百萬人與大自然親密接觸，激發了他們對野生動物保護的興趣。我希望牠們能在我們這裏多待幾年，這當然是我目前的目標。”

不僅僅是英國愛丁堡動物園，二○二○年十一月底，加拿大卡爾加里動物園曾因為無法提供充足的竹子，將大熊貓送回中國。新冠疫情爆發後，國際運輸業受到影響，園方難以獲得鮮嫩足量的竹子，“二順”和“大毛”兩隻旅加大熊貓不得不提前回國。