聖誕老人沒有告訴你的事

普遍相信，聖尼古拉（St Nicholas）是聖誕老人的原型之一，可追溯至公元三百五十年的小亞細亞，此外還混合其他民間傳說人物，譬如十九世紀德國的 Kris Kringle。掛襪子收禮物的習俗亦與聖尼古拉有關。傳說他聽到有三姊妹為了賺錢而要終生為妓，便從煙囪丟下三枚金幣，希望幫助她們，豈料她們剛好把襪子放在爐子弄乾，於是金幣跌入襪裡。

至於聖誕老人的現代形象，估計最早是在一八六○年代出現於周刊 Harper's Weekly，只是當年的他穿着綠袍，與傳說中的“綠人”相提並論，而後者是異教信仰中掌管森林之人。不時有人指出，是可口可樂“發明”了如今一身火紅的聖誕老人，該品牌亦確曾於一九三一年推出以聖誕老人笑着暢飲可樂的廣告，但相信“紅色版”聖誕老人在更早前已經面世。

【摘自：〈聖誕傳統的暗黑起源〉，Ann Wong，CUP MEDIA ，二○一七年十二月二十一日】

又到聖誕。聖誕歌、聖誕樹都統統出動了，當然少不了聖誕老人。

說起聖誕老人，我們總覺得他是身穿紅色大衣，騎着鹿車到處為孩子派禮物的老人家，但其實，大家真正見過的，都是那些在商場中由專人扮演、增添節日氣氛的聖誕老人。的確，現在的聖誕老人總是跟商業拉上關係——商場中的、活動中的，甚至聖誕老人村的那些，一概都是由人所扮，希望能促進消費。當然，這些商業面向，聖誕老人不會，也不需要告訴我們。

只是對於孩子來說，要接受這世界原來沒有聖誕老人，也許會有點失落；但假如他們長大以後，知道一直為自己送上禮物的，其實就是爸爸媽媽，倒也是件相當值得高興的暖心事。真真假假，又何必那麼認真呢？

二○二○年是不尋常的一年，謹祝大家佳節快樂、平安！

穆 森