所謂賢臣 孔子小之

《老子》二十九章：“夫物或行或隨；或歔或吹；或強或羸；或載或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。”第一句的“物”字，泛指萬物，而這裏似是特指人而言。他説，人的秉性並非一律，有向前行的，有後隨的，有歔寒的，有取暖的，有強健的，也有羸弱的，更有處於安定的土地上，亦有生活在危險境界中。既是這麼複雜，如何是好？老子借“聖人”之口説：要排除極端的、過分的行為（或措施），走不偏不倚的“中間路線”。去甚、去奢、去泰，是去蕪存菁之謂也。

《管子》距今年代久遠，也許當時他的立論是對的，但在今天來説已是與現實脫節，我們也應以“去甚，去奢，去泰”的態度，捨其蕪、取其菁閱讀 。譬如〈首憲〉：“分國以為五鄉，鄉為之師；分鄉以為五州，州為之長；分州以為十里，里為之尉；分里以為十游，游為之宗；十家為什，伍家為伍，什伍皆有長焉。”這是行政區的劃分，便於管理，應是無可厚非。不過，“十家為什，伍家為伍，什伍皆有長焉”，是矯枉過正。但這還不是大問題。問題在於“築障塞匿，一道路，摶出入。審閭閈，愼管鍵，管藏於里尉。置閭有司，以時開閉。閭有司觀出入者，以復於里尉……。”築障塞匿，是築起圍牆，指定一條道路進出，亦只有一個門口。但門雖設而常關，鑰匙由里尉掌管，按時開閉里門，人民的生活受到監控。國家就是一個大鳥籠，大鳥籠中有中鳥籠，中鳥籠裏又有小鳥籠。這種治國手段，在當時起到一定的作用，但窒礙了二千多年國家的發展。管仲主張通貨積財，富國強兵，九合諸侯，一匡天下，使桓公成為春秋五霸之首。而世上並沒有完人，他的“築障塞匿”顯然不近人情，竟是他一生中的“十清一濁”。《史記》：“管仲，世所謂賢臣，然孔子小之。”這句話，頗堪玩味。

冬春軒