世衛：變種病毒未影響死亡率

【本報綜合報道】據香港中通社、中央社廿一日消息：俄羅斯衛星網廿一日報道，世衛組織駐俄羅斯代表武伊諾維奇表示，沒有證據顯示新冠病毒的新變種對死亡率有影響。

武伊諾維奇在“俄羅斯24”電視台節目中稱：“現在沒有證據，沒有足够的信息表明，新變種對致病性本身、嚴重發病率、死亡率造成影響。沒有這些數據，現在沒有看到。”

九月發現變種病毒

就在疫苗讓人們心生走出新冠疫情希望之際，英國與南非卻出現傳染力變強的新型變種。

英國變種病毒是九月發現，目前倫敦約三分之二新增確診都是變種病毒。

根據最新數據，英國二十日新增近三萬六千人確診，是有記錄以來最高單日確診人數。

英國廣播公司報道，新變種病毒在今年九月首次被發現。直到十一月，倫敦約有四分之一新確診病例感染新變種病毒。到了十二月中旬，比例提升至近三分之二。

全英國都發現新變種病毒的蹤跡，除了北愛爾蘭，尤其倫敦、英格蘭東南部及東部最多。根據監控病毒基因組的Nextstrain，目前丹麥和澳大利亞的新變種病毒來自英國。

《紐約時報》引述在南非發現病毒的科學家指出，南非也出現類似的變種新型冠狀病毒，其中一個突變形態與英國變種病毒相同。南非的變種病毒會被發現，是十一月中以來分析基因序列，發現高達九成樣本均是變種病毒。

病毒“變法圖生存”

科學家對病毒突變感到憂心卻不意外，各國研究人員自疫情全球大流行以來，已記錄到數千次病毒裡基因物質出現細微變化。隨疫苗開始施打加上具有免疫力的人群愈來愈多，讓病毒益發難以生存，研究人員預期病毒會“變法圖生存”以更易傳播或避開免疫系統偵測。

身兼政府科學顧問的蘇格蘭聖安德魯大學傳染病專家賽維克表示，英國的變種病毒約有二十項突變，包括病毒鎖定人體細胞感染的幾個機制，讓變種病毒能更有效複製與傳染，但官方所謂傳染力增強七成，只是模型推估而來，尚未經實驗證實，因此也不排除是人們的行為讓病毒更易傳染。