美刺激方案依然難產

美國又一次進入政府關門的倒數計時，十一日參議院通過了為期一周的延長政府撥款法案，讓聯邦政府部門有足夠資金運作至十二月十八日；美國眾議院九日亦以三百四十三對六十七票通過了這份權宜法案。

該權宜法案為兩黨談判帶來了希望，雙方能有更多時間談判，討論美國政府全年支出計劃和新一輪刺激計劃。

美國眾議院於今年早些時候通過了本年度十二項撥款法案中的十項，但參議院尚未通過任一版本的全年支出法案。

參議院撥款委員會主席理謝爾比表示，談判人員就綜合方案的大多數問題達成了共識。但議員們希望將規模超過九千億美元的新刺激方案綁定到這份綜合支出法案當中。這意味着，避免政府停擺的一個關鍵便是新刺激計劃盡快達成共識。

眼看時間越來越緊迫，兩黨終於開始推動新刺激計劃的進展。當地時間八日，美國財政部長姆努欽剛剛公佈了總額為九千一百六十億美元的刺激計劃，為新冠疫情衝擊下的美國經濟制訂新補助方案。按照姆努欽的說法，該計劃包含為州政府和地方政府提供的資金，以及為企業、學校和高校提供的有力責任擔保。

值得注意的是，在姆努欽拿出方案前不久，眾議院議長佩洛西和參議院民主黨領袖舒默剛表示，將會支持由一組兩黨議員提出的九千○八十億美元新冠紓困方案，作為最終協議談判的基礎。在這份方案中，美國民眾將獲得直至明年三月三十一日的財政救濟，包括二千八百八十億美元的小企業援助，如薪酬保障計劃貸款，還有一千六百億美元的州和地方政府救濟金，以及一千八百億美元的失業救濟金等。

幾個月來，阻礙協議達成的最大問題是，共和黨要求免於追究面臨疫情相關訴訟的僱主的責任，國會的民主黨人則不希望這麼做；民主黨方面，則希望推動出台大規模的州和地方政府援助，兩院許多共和黨人都對此深惡痛絕。

主要黨派領袖之間的爭執仍在繼續。參議院多數黨領袖麥康奈爾指責佩洛西和參議院少數黨領袖舒默故意阻礙進程，民主黨人對此予以回擊。麥康奈爾批評，民主黨人“拋棄了”共和黨的救濟方案。舒默則表示，民主黨人已經一再降低提案規模，希望能就救助方案達成妥協。他敦促麥康奈爾支持跨黨派小組所提出的救助方案。

近期，美聯儲局褐皮書反映，儘管有新冠疫苗上市等利好因素刺激，但美國經濟總體上仍表現不佳。美國各界對加大經濟刺激的政策形成了共識。拜登團隊也督促兩黨盡快對援助法案達成一致，在聖誕假期前推動出台。新一輪財政刺激計劃如果未能在拜登政府上台前通過，美國經濟料將雪上加霜。美國兩黨必須放下成見，緊急行動，否則將造成自我強化的衰退，造成更大的經濟破壞。