研究：印度次大陸或最早爆疫

【本報綜合報道】據海外網、環球網、澎湃新聞網卅日消息：國際權威醫學雜誌《柳葉刀》的預印本平台ssrn.com近日發表一篇論文，指出印度次大陸可能是新冠病毒最早發生人與人之間傳播的地點。該研究的一部分經過了同行評審，並發表在《分子系統發育與進化》雜誌上。印度政府學者否定該論文的準確性，但沒有給出詳細解釋。

ssrn.com網站顯示，該論文發表於十一月十七日，列出了三位作者，分別是來自中國科學院的Libing Shen、復旦大學生命科學學院的Funan He和美國德克薩斯大學休士頓生物科學與分子生物學院的Zhao Zhang，論文題為“新冠病毒在人類宿主中的早期秘密傳播和進化”。

武漢非最早疫情地

據報道，該研究小組認為，武漢不可能是新冠病毒在人與人之間傳播的第一個地方。該論文指出，在四大洲的八個國家中發現了突變最少的菌株：澳大利亞、孟加拉、希臘、美國、俄羅斯、意大利、印度和捷克。但是病毒不可能在這些地方同時傳播給人類，第一次爆發的地區應該具有最多的遺傳多樣性，表明它已經存在了更長時間。研究人員發現，印度和孟加拉的菌株擁有最多的病毒多樣性。

該論文認為：“突變最少的菌株的地理信息和菌株多樣性均表明，印度次大陸可能是最早發生人與人之間新冠病毒傳播的地方。”

基於新冠病毒的突變率，該研究估計人類宿主中最早的新冠病毒傳播可追溯到二○一九年七或八月。二○一九年五月，印度發生長期高溫天氣，乾旱迫使動物和人類飲用相同的水，這可能增加了病毒傳播給人類的機會。

印度學者看法不同

該發現引發國際媒體議論。英國《衛報》十一月廿九日將其歸結於“中國試圖改變新冠病毒敘事”。

印度政府病毒學家穆克什 · 塔庫爾表示，不同意該研究的結論，但沒有進一步闡述。英國《每日郵報》引述格拉斯哥大學教授大衛 · 羅伯森的話稱，該研究“有缺憾”。