否極泰來 物極必反

香港油麻地唐樓日前發生火災，慘劇至少造成七死十一傷。釀成這慘劇的原因，據説是由於有人慶賀生辰，燃燭而肇禍。

慶生，人之樂事也；火災而傷亡，悲慘之事也。要快樂時且快樂，但樂極生悲。既要快樂，又要避免悲劇的發生，問題的癥結不在於追求快樂，而在於一個“極”字。蓋極就會忘形，不顧後果。何謂“極”？《易 · 繫上》：“吉凶者，失得之象也。悔吝者，憂虞之象也。變化者，進退之象也。剛柔者，晝夜之象也。六爻之動，三極之道也。”據高亨注：“屋上最高之梁為極，引申為至高。”《易》説的是立身處世，注意盈虧的變化，滿而不驕，損而無頹廢，一切處之泰然，則無往而不利。

《呂覽 · 大樂》：“天地車輪，終則復始，極則復反，莫不咸當。”這是説：天地像車輪一樣轉動，到盡頭又重新開始，到終極又返回，無不恰到好處。它舉例：日月星辰的運行，有快，也有慢。日月軌道不同，都周而復始地運行在各自的軌道上。春夏秋冬更迭出現。從天文學，或物理學的角度去窺探人情世事，禍福、悲歡，皆因到了極點而起變化。

《呂覽》的另一章〈制樂〉云：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”為甚麼而出此言？原來是有上文的。上文是説：如果遇到吉兆，卻做不善之事，福就不會降臨。怪異的事物是災禍的先兆。但遇到怪異而做善事，災禍就不會降臨。儘管這都是唯心論，而始終是勸善的。

《呂覽 · 博志》（本為搏志，傳寫之誤而為博）也説：“故天子不處全，不處極，不處盈。全則必缺，極則必反，盈則必虧。先王知物之不可兩大，故擇務，當而處之。”文章説，天子做事並不做到極端，原因是“極則必反”。與朋友交往何嘗不是這個道理，所謂“萬事留一線，日後好相見”。慶生會的奪命火，給我們上了一課：火災奪命，否極也；它像醍醐灌頂，點醒來者，這提點，泰來也。

冬春軒