SpaceX首次商業載人發射成功

【本報綜合報道】據中新社、澎湃新聞十六日消息：當地時間十一月十五日，美國太空探索技術公司(SpaceX)成功將四名宇航員送入軌道。這是該公司為美國宇航局(NASA)執行的首次商業載人飛行任務。

標誌開發階段結束

美聯社消息，美東時間十五日晚七時廿七分，“獵鷹9”號火箭從位於佛羅里達州的肯尼迪航天中心39號發射台發射升空，它將載着四名宇航員的載人“龍”飛船送入軌道。火箭發射約九分鐘後，其一級助推器返回地球，並在位於大西洋的名為“請閱讀說明”(JRTI)的回收甲板上着陸。預計SpaceX公司將在第二次商業載人飛行任務中使用該火箭助推器。

美國宇航局局長布里登斯廷當日表示，這是又一個歷史性時刻。

美國宇航局商業航天開發主管麥卡利斯特稱，這標誌着商業載人飛行項目開發階段的結束。這是SpaceX執行的第二次載人飛行任務。

據科技網站“空間”報道，今年五月，美國宇航員羅伯特 · 本肯和道格拉斯 ·赫爾利乘坐載人“龍”飛船前往國際空間站，並於八月返回地球，成功完成了一次載人飛行測試任務。

這是自二○一一年美國航天飛機退役以來，美國首次將宇航員從美國本土送入太空。

可定期往返空間站

基於這次測試任務，美國宇航局上周完成了對載人“龍”飛船的認證，這意味着SpaceX的這艘飛船可以定期運送宇航員往返國際空間站。

據科技網站“空間”報道，本次任務中，載人“龍”飛船將在軌道上飛行約二十七點五小時，於美東時間十六日晚十一時抵達國際空間站。預計宇航員將於美東時間十七日凌晨一時四十分左右進入國際空間站，並在那裡停留六個月。目前，國際空間站內有兩名俄羅斯宇航員和一名美國宇航員。

執行本次任務的四名宇航員分別是美國宇航局的邁克爾 · 霍普金斯、香農 ·沃克、維克多 · 格洛弗和日本宇宙航空研究開發機構的野口宗一。他們穿着SpaceX設計的白色宇航服於當日下午四時許前往發射台並進入飛船。霍普金斯是這次任務的指揮官。

艙門發現潛在漏洞

當日的發射任務總體比較順利。

不過，值得一提的是，在關閉飛船艙門時，工作人員發現了一個潛在的漏洞，他們花了幾分鐘解決問題。根據網絡直播顯示，艙口密封物上可能有一些小碎片。

據《紐約時報》報道，現場所有工作人員都戴着口罩。美國宇航局擔心，發射任務可能會吸引數十萬觀眾湧入肯尼迪航天中心所在的卡納維拉爾角，或導致新冠病毒超級傳播事件的發生。他們敦促民眾戴上口罩、保持安全距離。

拜登特朗普表祝賀

“龍”飛船發射後不久，美國民主黨總統候選人拜登就在社交媒體推特上表示祝賀。在拜登發完推文的十五分鐘後，美國現任總統特朗普也對此次發射表示祝賀。