比薩斜塔傾斜之謎

在西歐遊的第二個國家，來到了意大利比薩城牆，映入眼簾的是寬闊的奇蹟廣場，而比薩近九成的景點就圍繞在廣場旁，包括比薩斜塔、主教堂、聖若望洗禮堂、墓園、藝術博物館，以及大教堂歌劇博物館等。從遠方望向塔頂，看到塔下有許多人登頂排隊，只不過每梯次登頂，都有人數的限制，看起來塔上的人並不多。

比薩的歷史始於公元前一八○年，當時位處意大利亞諾河岸邊，距離第樂尼安海十公里的陸地上，被羅馬帝國統治管轄。在十至十五世紀，比薩作為意大利半島上最重要的內河港口，吸引了無數來自地中海的商人，其後，比薩不斷向海外擴張，不僅阻止了伊斯蘭的入侵，更將城邦勢力觸及到西西里海岸、北非和薩丁尼亞島，比薩斜塔就是在那個年代背景下的產物，該塔更被評選為世界遺產。

為了向世人展示當時比薩的名聲和影響力，比薩市民決定在奇蹟廣場建造一個宏偉的教堂，除了教堂外，另有洗禮堂、鐘樓和公墓；而原為教堂旁的鐘樓就是為人熟知的比薩斜塔。其建造於一一七三年，直至十四世紀中葉才竣工完畢，斜塔從地面到塔頂高五十五米，約十八層高的白色塔樓。該塔最初的設計並不是斜的，原定為八層，然而用了十年建到第三層時，塔體的一側下陷三十至四十厘米，因此比垂直線傾斜五厘米。相傳在一五九○年，科學家伽利略曾在比薩斜塔上做了一個自由落體實驗，並推翻了亞里士多德的觀點。

後來，由於地基不均、土質鬆軟，鐘樓開始傾斜，興建工程被迫停止，這一停就近五十年，當再度開工時，建築師刻意向反方向建造，以糾正傾斜。當進行到第七層時，人們發現塔身不是直線了，工程又因此停下；等到再度開工時，已過了一個世紀，這次終於完工，傾斜的塔身成為了一件意想不到的藝術品。然而，這座斜塔至今仍不停地傾斜，在經過多次修復及扶正，專家預計在二百年內不會倒塌。

有研究顯示，比薩城位於河道淤積平原，地下土層鬆軟且不均勻，地基土壤情況是比薩斜塔變得傾斜的真正原因，然而這也是它能經歷八百載風雨，頂住至少四次大地震的原因。今回，僅花一百七十港元，沿着比薩斜塔的出入口，向上攀爬二百五十一個螺旋台階到達塔頂，俯瞰奇蹟廣場的美麗全景，真是不枉此行。

丹 尼