咖啡花香中嘆咖啡

儘管有些人提出無數理由要消滅粵語，但我一向堅持反對，其中一個原因是粵語中有些字眼，其傳神之處，不由人不為之嘆服。而其中一個“嘆”字，已足以作為代表。數十年前，有一歇後語是“火燒旗竿”——長嘆，蓋“炭”為“嘆”的同音字。此嘆並非嗟嘆之嘆，乃享受之意，後來又引伸出另一歇後語：“火燒棺材”——大嘆。廣東人上茶樓，稱“嘆其一盅兩件”，喝土酒稱“嘆其二両和興”，甚至冶遊則稱“嘆咗條正菜”。時至今日，上述數語都不及“嘆咖啡”之普遍。

小時候，我只知咖啡來自杯中。當年花街紅牌阿姑，自視甚高，客人欲親其香澤，必須執寨廳，獻首飾衣物，做花頭，才得如願以償，誠如龜母所言：“你估沖杯咖啡咁簡單咩？”可見咖啡之易得。及至抗日戰爭，洋貨漸稀，沖咖啡就並非易事了。我在軍中時，有一位香港翻譯官，在港嘆慣咖啡，入到農村並無咖啡可買，至此他大吊其咖啡癮，一旦咖啡癮發，呵欠連連，與癮君子缺鴉片煙一樣。有一天，他異想天開，把黃豆炒得焦焦燶燶，磨碎當咖啡沖服，神似而味殊，邀我一喝，笑得我連忙噴薄而出，成為笑柄。

後來，我移居特立尼達，先父有山頭農場一座，既種椰林，也有咖啡園，木房子就建在咖啡樹叢中。每年咖啡花盛放，色白如雪，綴滿枝頭，晨曦之下，美麗得不可方物。清晨，溫柔的海風把咖啡花香悠悠送來，中人欲醉。

種咖啡的人，都不喝即沖咖啡，我們都在咖啡成熟期收採，把最好的留給自己，餘下者出售到美國或英國謀利。上世紀五十年代，世界咖啡產量不多，品種上佳的可以賣出好價錢。古巴的咖啡最好，因此我們常到古巴與同行交換經驗，探討技術，我與古巴關係即緣於此。

我們咖啡農大多都有咖啡癖，每個家族都有自己烘咖啡的秘方，烘時加入特殊香料，甚至加入香草如龍蒿（Tarragon）等物。喝慣家族咖啡的人，再喝市面上的行貨，就感到味同嚼蠟。

沖一杯自己烘製的咖啡，坐在咖啡花的氤氳中，你才真正了解粵語“嘆”字之妙。咖啡花雪白的花瓣，不經意地被海風吹落杯中，咖啡有花香，其中妙趣，非箇中人難以言詮。

南美洲人喝咖啡，都愛加上烈酒，我騎騾橫越巴西草原，遇見草地上的牧牛人，他們饗我以“小咖啡”。這咖啡又濃又黑，名雖曰小而味不小，咖啡中摻以一半特濃烈酒，氣味濃而咖啡稠，酒未飲人已半醉，仰首一飲，即忘卻天高地厚。

李烈聲