(社論)泰君主制面臨挑戰

泰國的示威持續三個多月未見平息，到十月十四日更有多個團體以紀念一九七三年學運之名發起大型示威，提出總理巴育下台和改革王室等訴求。期間，現任泰王哇集拉隆功車隊駛近群眾時，一群抗議者高舉雙手抗議。民眾對王室態度在故王普密蓬逝世後扭轉得如此徹底，歸根究柢還是現任泰王未能像其父那樣起到穩定社會和道德感召的作用。

隨着局勢惡化，泰國當局十五日宣佈曼谷進入緊急狀態，嚴禁五人以上集會，並禁止傳媒報道及刊登引發不安或危害國家的新聞。措施實施不久後，當局隨即派出防暴警察清場和拘捕廿二人，然而警方鎮壓行為只能換來短暫平靜，同日仍有大批示威者無視禁令，繼續在市中心購物區聚集抗議，指控警方無理濫捕。周末，曼谷仍有大批示威者聚集。

泰國總理巴育十六日舉行新聞發佈會宣佈，內閣已批准實施由其簽署的曼谷緊急狀態公告，預計實施三十天。他表示，暫不會把應對措施升級為戒嚴，但如果情況繼續惡化，不排除宵禁。他同時強調，自己不會屈從於示威者的壓力而辭職。

儘管以往泰國政治動盪時有發生，但這次示威者的主要訴求已不只是要求總理下台和解散議會重新大選，甚至還要求重寫二○一七年才修訂的憲法，並結束對異議人士的恐嚇。值得注意的是，他們這次沒有再迴避觸及王室的禁忌，反而更有不少人呼籲改革君主制。

泰王在三月泰國疫情最嚴重的時候飛到德國居住，直到本月初才回到泰國。十四日，王后車隊遇上示威者，當中有人更以電影《飢餓遊戲》中的三指禮表達對王室的不滿。參加抗議的青年表示，王室議題多年來在泰國一直是個禁忌，但這件事情已經被改變了。

現年六十八歲的泰王在二○一六年繼位後，長期待在德國，十五歲的兒子也在德國就學。而在泰國王權遭遇前所未有的挑戰之時，德國外長馬斯早前在國會面對質詢時表態，滯留歐洲的泰王不該繼續在德國境內遙控泰國政治，且若發生此類情事，德國將會採取反制行動。

近幾個月來，泰國無數示威者呼籲約束王權，訴請憲法改制。抗議者除了抱怨泰王在泰國長期缺席而在歐洲窮奢極慾，也訴求取消泰王對上百億王室財產和部分軍隊的支配權，與削減憲法規定的泰王權力——泰國憲法允許泰王在沒有指派國內攝政王的情況下，在國境之外仍可施行他的權力。

泰國政治動盪和抗議歷史由來已久，但以往的歷次抗議，主要由支持和反對前總理他信的兩股勢力“紅衫軍”和“黃衫軍”的對抗引發。今年的抗議有所不同。這場抗爭會走往何方，以及巴育政府要如何應對這一波又一波沒有平息的民怨，大家都還在觀察，但可以確定的是，王室改革的議題從此不再是一個不能觸碰的禁忌。