防疫談三招

新冠肺炎肆虐，對整個社會和經濟帶來嚴重影響。疫情最大的特點，如果用兩個詞來形容，是“來勢洶洶”和“揮之不去”。今冬明春可能還會繼續存在或發展，不像我們最早預計的最快四個星期就會過去。因此特區政府呼籲市民“防疫常態化，堅持不鬆懈”，提出了防疫“三招”，就是勤洗手、戴口罩和不聚集，即保持社交距離。

説起防疫的第一招“洗手”，我們似乎不覺得怎麽樣，因爲我們平時都懂得講衛生。然而，“洗手”這件生活中簡單到極的小事，作爲阻止細菌病毒傳播的措施，卻是二百多年前才由維也納綜合醫院的婦産科醫生塞梅爾發現的。這一發現拯救了千萬母親的性命，挽救了無數幸福家庭。隨着十九世紀細菌學說的發展，人類終於通過科學認知，發現傳播疾病的途徑之一就是肢體接觸，而正確的消毒和洗手，正是能夠阻斷病菌傳播的重要途徑。

防控傳染病，除了洗手，還有戴口罩。特別是經過“非典”、禽流感、H1N1甲型流感之後，口罩的使用和普及達到高潮。我小時候使用的口罩似乎只有紗布縫製的那種，不像現在有醫用口罩、非醫用口罩等之分，濾料有普通紗布、無紡布和活性炭材料等多種。那時戴口罩跟現代西方文化一樣，“得病”才需要戴口罩。不過我們那個年代戴口罩還有個作用，就是嚴冬時可以禦寒。現在疫情肆虐，爲了阻止病毒傳播，除了得病要戴口罩，無病的也戴，因爲有的人可能是無症狀的隱性感染者。

防控傳染病的最重要措施就是隔離，極端的做法是封村或生活區，甚至如武漢“封城”。“封城”的原型其實來源於十七世紀發生在英國一個被稱爲鼠疫“烈士”村——埃姆村。當時鼠疫橫掃歐洲，埃姆村幾乎家家都有人染上鼠疫身亡。村民聽從教區牧師莫泊森的指導，不要離開埃姆村，相反應該把村子封鎖起來，以免把鼠疫傳給周圍的村鎮。

盡量避免人與人之間的接觸，是防止疫情擴散的最有效辦法。莫泊森牧師的決定，實際上就是現代意義的隔離檢疫。埃姆村民的犧牲，換取了他人更大的倖存的可能。這也是直到今天英國人仍在紀念緬懷埃姆村民的原因。

較輕的隔離就是特區政府所呼籲的，不聚集，保持社交距離。至於保持什麼距離才算安全？世界衛生組織建議“與他人保持至少一米距離”，許多國家和地區都採用這個準則。不過，後來的科學實驗發現，這樣的“安全距離”在某些情況下不夠“安全”。而根據英國研究，防疫“安全距離”其實沒有固定標準，而必須看身處的環境條件。

令人噓唏的是，提出洗手能够减少細菌病毒傳播的塞梅爾卻被迫害至死，因爲他發現導致産婦死亡，是由於醫生們的不衛生，存在傲慢和偏見的醫學界當然不願承認自己的錯誤，於是塞梅爾遭遇解僱、打壓，抑鬱之後被送進了精神病院，試圖逃走時被警衛發現並毆打，傷口感染引發敗血症而死亡，享年四十八歲。

郭濟修