系外行星含鑽石？

美國航空航天總署(NASA)日前發佈最新研究時提出假設，水在宇宙中以非液態的形式廣泛存在，而高碳含量的系外行星在水的存在下可以轉化為鑽石，形成富含鑽石的系外行星。

為了驗證這一假設，研究團隊使用高溫、高壓環境模擬碳化物系外行星的內部。研究人員指出，首先，他們將碳化矽浸入水中，並將鑽石之間的樣品壓縮至非常高的壓力。然後，為了監測碳化矽與水之間的反應，他們在實驗室內在高壓下激光加熱樣品的同時開展X射線測量。正如他們所預測的那樣，在高溫和高壓條件下，碳化矽與水發生反應，變成鑽石和二氧化矽。

據了解，恆星和行星是由相同的氣體雲形成的，因此它們的整體組成相似。具有較低碳氧比的恒星將擁有由矽酸鹽和氧化物組成的類地球行星，其中鑽石含量很小，地球的鑽石含量僅約為百分之○點○○一。因此，研究人員指出，圍繞具有較高碳氧比的恒星運行的系外行星更有可能富含碳。

美國亞利桑那州立大學地球與太空探索學院研究人員表示，這些系外行星與我們的太陽系不同。隨着詹姆斯 · 韋伯太空望遠鏡和南希 · 格雷斯 · 羅馬太空望遠鏡即將升空，我們定能找到這些奇特的系外行星，也許還能發現上面居住的另類生命。

研究人員稱，到目前為止，全球天文學家還沒有在其他行星上找到生命，但是搜尋仍在繼續。行星科學家和天體生物學家正在太空和地球上使用複雜的儀器來尋找行星，這些行星具有正確的屬性，並在恆星周圍的位置可能存在生命。但是，對於本研究的重點是富含碳的行星，它們可能不具備生命所需的特性。

雖然地球具有地質活性（可居住性），但研究人員在一項最新研究發現，富含碳的行星太難具有地質活性，而缺乏地質活動可能會使大氣成分難以居住。大氣對生命至關重要，因為大氣可以為人類提供呼吸空氣，保護免受惡劣空間環境的影響，甚至可以提供壓力以容納液態水。

公開資料顯示，太陽系外行星泛指在太陽系以外的行星。歷史上天文學家一般相信，在太陽系以外存在着其它行星，然而它們的普遍程度和性質則是一個謎。研究人員指出，儘管目前對系外行星認識不太深，但隨着科學實驗深入推進，將幫助我們認識更多天文現象，從而了解我們太陽系以外的世界。

美 子