宣稱為了應對中國海上挑戰

美防長公佈海軍擴充計劃

【香港中通社十七日電】據英國《衛報》九月十七日報道，美國國防部長埃斯珀宣佈了一項雄心勃勃的計劃，將為美國海軍擴充多種裝備，並宣稱這是為了應對所謂來自中國“日益增長的海上挑戰”。

增加艦艇數量

九月十六日，埃斯珀在加州的美國智庫蘭德公司發表演講。他說，一份名為“未來展望”的評估報告已經對美國海軍的實力作出全面評估。報告提出了一項“改變遊戲規則”的計劃，將把美國海軍艦隊中的艦艇數量從目前的二百九十三艘擴大到三百五十五艘以上。他透露，美國海軍將擁有“更多和更小”的水面艦艇，以及更多的有人駕駛或無人駕駛潛艇、無人艦載機等裝備。

埃斯珀稱，這項計劃是為了使美軍艦隊提高在高強度衝突中的生存能力，以投射美國的力量和存在，並實現遠距離的精確打擊。“不論是從空中、海面上還是海底，未來的艦隊將在實施致命打擊方面更加平衡。”

他指出：“這些努力是朝著實現未來艦隊目標邁出的下一步，無人系統將能夠執行多種作戰功能，包括發射致命火力、埋設水雷、進行再補給、偵察敵人等。”

埃斯珀舉例說，新的導彈護衛艦項目就是一個例子，該項目生產的艦艇“具有更強的殺傷力、生存能力、作戰能力和執行分佈式戰爭的能力”。埃斯珀說，經過這一系列的擴充，美國海軍將在“未來數年乃至數十年的海戰中出現重大變化。”

他再次宣稱“中國是美國最大的安全威脅”，印度——太平洋地區是美軍的“優先戰場”。他強調，中國海軍在實力和能力上仍然落後美國，“即使我們停止建造新軍艦，中國也需要數年時間才能在公海上與我們的能力相匹敵。”