美債務激增 專家憂“久病難醫”

【新華社華盛頓四日電】美國國會預算辦公室日前發佈報告說，由於新冠疫情造成經濟活動中斷，國會出台大規模財政應對措施，預計二○財年（一九年十月一日至二○年九月三十日）聯邦預算赤字將達三點三萬億美元，是一九財年的三倍多。

國會預算辦公室預計，二一財年，美國聯邦政府債務水平將超過國內生產總值(GDP)。上一次出現這種情況還是在一九四六年。

美國聯邦政府原本就“債台高企”，再加上疫情期間收入下滑、支出增加，財政狀況進一步惡化。新一輪財政救助措施還應出台嗎？債務問題將面臨怎樣的長期挑戰？

預算前景繼續惡化

美國跨黨派研究機構“爭取制定負責的聯邦預算委員會”發表聲明說，國會預算辦公室的最新報告證實了委員會一段時間以來持續發出的警告：美國財政狀況“不可持續”，由於“不負責任的”稅收和支出政策，以及醫療和退休支出增長，預算前景將繼續惡化。

美國總統特朗普一七年底簽署的減稅法案將在未來十年內減稅近一點五萬億美元。儘管美國經濟在疫情暴發前保持溫和擴張，但減稅政策和財政支出增加導致財政赤字和公共債務迅速增加。

疫情使政府財政狀況雪上加霜。自三月以來，美國國會已出台總額約三萬億美元的經濟紓困法案。同時，疫情導致美國經濟陷入深度衰退，數千萬人失業，大量企業破產，聯邦政府、州和地方政府稅收收入都顯著下降。隨着疫情持續蔓延、經濟深陷泥潭，國會還計劃出台新一輪財政救助方案。

儘管政府債務激增，但經濟學家和政策制定者對新一輪財政救助普遍持支持態度。美國哥倫比亞大學經濟學教授傑弗里 · 薩克斯對新華社記者表示，美國政府缺乏抗擊疫情的整體戰略，經濟復甦備受打擊，仍然非常需要聯邦政府的財政支持。

冀財政支持度難關

克利夫蘭聯邦儲備銀行行長洛雷塔 · 梅斯特表示，目前美國經濟復甦仍然“脆弱”，如果沒有進一步的財政支持，美國很難熬過經濟困難時期並走上可持續增長道路。梅斯特說，赤字問題也很緊要，但美國經濟才剛開始復甦，現在不是擔心債務的時候。

雖然短期刺激十分必要，但近年來美國財政狀況持續惡化的問題也亟待解決。專家認為，疫情之後，美國需直面長期債務問題，採取切實措施改善財政狀況，以應對今後經濟發展中可能面臨的挑戰。

經濟學家擔心，政府債務激增可能導致針對私營部門的“擠出效應”，即政府大量消耗儲蓄，私營企業可用於投資的資金減少，借貸成本增加，損害經濟增長。同時，債務佔GDP比重上升後，政府融資成本也可能增加。

疫後專注削減債務

美國彼得 · 彼得森基金會首席執行官邁克爾 · 彼得森表示，美國財政狀況在疫情前就不可持續，即使是在一個強大、健康的經濟環境下，今年的財政赤字也將超過萬億美元。他認為，美國現行財政政策削弱了投資未來、應對意外情況的能力。

“爭取制定負責的聯邦預算委員會”表示，當疫情結束後，美國決策者必須將注意力轉向削減長期債務和赤字上來，致力於夯實財政基礎。