Townshend Allegri Reference微處理器無源前級

音響系統有分前級與後級，後級負責推動揚聲器，前級負責音源控制及選擇，其亦包含一些音頻放大，如唱放、DAC解碼及阻抗緩衝級等。

其實一些如CD、DAC、Tape等訊源，屬高電平裝置，輸出1V至2.5V，後級輸入靈敏度一般是0.75V至1.5V，似乎兩者間可不需再放大，便可推動後級至滿度。那麼前級用來作甚麼？其實沒唱放或DAC的前級，只是設有選擇掣、音量掣及RCA插口的裝置，不需插電，前級的作用是提供音控及音源選擇。

不插電前級，稱為無源或被動前級(P-

assive Pre-Amp)，對高端音響的要求，一些音控元件必須在無損音頻細節、寬頻及無失真下控制，一些有源前級的Volume，無法達至無損音色要求，故將一個發燒級Volume變成獨立裝置，可減少其他不需要的走線，音源直接，細節損失少。一個發燒Hi-Fi專用Volume，可以是數百元，亦可以過萬元。無論如何，無源前級的心臓就是個Volume掣，要求極高。Volume是電位器，或稱可變電阻，有三個接線端，中間接線端通過旋動桿改變阻值或電位。Volume如水龍頭作用，但控制的是千變萬發化的音頻訊息，並要在20Hz-20KHz的頻寬中不產生失真及損失，還要匹配阻抗。事實上，當Volume旋至某個位置時，音效會較佳，但有段位置不太理想。

為達更精確控制及更佳音色，Volume可變電阻形式已不適用，而使用一個24檔以上的多路鍍金選擇掣代替，其各檔位焊上低噪聲電阻，組成一個衰減器(Attenuator)，每檔作1至2db衰減，非常精確，音色變化較少。但以電阻組成Volume掣的無源前級，不是具最理想的阻抗匹配，於是又用到變壓器去控制音量。變壓器是自耦式，有24個或以上線頭，連接到24檔或以上的選擇掣，每個線頭降壓不同，通過選擇掣可獲不同db衰減。

變壓器作音量控制簡稱TVC，採用TVC作無源前級的成本頗貴，若再用繼電器取代選擇掣操作，那就更昂貴，因要用到先進控制技術，即如電腦的微處理器，但控制更精細。即如這款來自倫敦南部的音響品牌Townshend，其最新的無源前級Allegri Reference，採用特製自耦變壓器，通過數十個航天級微型真空繼電器對變壓器線頭作轉換，由微處理器操作，能作129級、每級0.5db衰減，絕對精確細緻。Allegri Reference是無源前級，無增益，但仍需插電供操作電路使用，音頻路徑仍是模擬式。變壓器有48個線頭，用自家Fractal導線繞製，能提供更佳瞬態及平坦頻應，具高輸入、低輸出阻特性，匹配更佳，售7,999英鎊，是昂貴高端無源前級。

清 泉