反抗手機平台霸權

Epic Games狀告蘋果谷歌

近日遊戲界最熱門的大新聞，就是食雞遊戲Fortnite《要塞英雄》的遊戲廠商Epic Games向手機平台Apple App Store以及Google Play Store宣戰。在美國加州北區的地方法院向蘋果公司以及Google提出訴訟，指控其違反美國反壟斷法。筆者會一連兩期解釋一下箇中來龍去脈。

首先美國政府、司法部以及監管機構早於一九年年尾就對全球最大的四家科技公司（Apple,Google,Amazon以及Facebook）展開了反壟斷調查。而剛過去的七月二十九日，四家公司的CEO就其中幾項重要調查接受美國眾議院的反壟斷、商業和行政法小組委員會的質詢。

而在本月十四日，Fortnite的手機版本商城加入了讓用戶可以跳過Apple App Store和Google Play Store平台抽成的付費方式，更減價百分之二十！這當然是違反兩個平台的服務條款，App Store以其著名的反應速度立即把Fortnite下架。正當大量玩家開始在社交媒體上熱烈討論時，原來Epic Games已經早有準備，馬上發佈了名為“Nighteen 80-Fortnite”的影片，模仿Apple在一九八四年時推出Macintosh的著名廣告。該廣告的中心思想就是Macintosh電腦將會打破霸權令，一九八四年不會像極權科幻小說《1984》一樣。而Fortnite 版本畫面中的老大哥被一顆蛀蟲的蘋果代替，諷刺Apple App Store的壟斷行為就像《1984》小說中的老大哥一樣。之後Epic Games向法院訴訟，指控App Store完全壟斷iOS程式的發放及其付費市場，為反壟斷調查再加一腳。數小時後Google Play Store跟着下架了Fortnite，Epic Games馬上展開訴訟，但對Google的指控就僅為“對程式發放有過大影響力”。

今次Epic Games一挑二的壯舉被視為遊戲廠方對平台的第一次有威脅性的反擊。雖然，廠方借助了平台的便利性和影響力，被要求分成也相當合理，但是Apple的產品是沒有其他正式方法可以跳過App Store發佈。勉強要數就只有開發者的測試安裝、商業公司的內部發佈牌照以及已經式微的越獄(Jailbreak)這三種方法可以迴避App Store。頭兩個方法字面上就知道不是公開發佈用的，後者則有大量資訊安全問題。所以App Store可以算是一種完全壟斷，廠方的所有付費服務都要被抽成，而爭持的部分就是這些附加的價值往往遠超平台發放服務的價值，全部抽成都被視為牟取暴利。而Google就自由得多，首先在一些地區Play Store不是自動安裝的，而且也可以有Play Store以外的選擇，甚至可以在任何地方下載APK程式自行安裝，Play Store只是有相同平台協同效應，所以Epic Games對它的指控輕得多。

但Epic Games自詡為正義之師的舉動也被大眾質疑，第一是引出主流媒體大肆報道，本身就可能是宣傳手段。第二點就是把大量未成年玩家拉下水似乎也不太正當。第三就是Epic Games本身也有惡劣行為的往績，在它脫離Steam電腦遊戲平台而自立Epic Store的時候，就被發現竊取電腦中大量資料，直到現在也被不少玩家杯葛。而由於騰訊擁有百分之四十Epic Games的股權，在歐美地區防範心增加的潮流之下，Epic Ga-

mes的名聲連帶也被蒙上了陰影。最終結果如何還需要一段時間才知道，我們下期會繼續跟進。

文：Xalynx、Draconid