新型手柄或可取代導盲犬

導盲犬作為視障人士的行動輔助工具發揮着重要作用，但

培養一隻導盲犬絕非容易之事，而且視障人士與導盲犬之間

的數量，往往求過於供，尋找更好的方法輔助視障人士，刻不容援。

早前，英國拉夫堡大學正在開發的一項技術提供了另一種可能性，它將導盲犬的功能引導到一個你可以拿在手裏的機器設備中。該設備名為Theia（泰坦），原意是希臘神話中的泰坦神光女神。由工業設計專業的學生安東尼 · 卡姆構思，他從虛擬現實遊戲機和自動駕駛車輛中獲得靈感。

Theia的聲控設備可以使用即時線上資料（就像汽車的衛星導航）和車載感測器，對到達指定目的地的快速安全路線進行編程。然後，通過Theia手柄傳遞的力回饋有助於引導用戶產生一種設計者所說的感覺，類似於導盲犬的皮帶牽引力。

如果開發成功，Theia設備可以為視障人士提供一種移動解決方案，該解決方案比養育一隻導盲犬便宜十倍。

Theia的關鍵技術是所謂的控制力矩陀螺儀，它通常作為航天器姿態控制系統的一部分，包括國際空間站上使用的系統。這使得Theia能夠根據它的方向提供力回饋，並移動用戶的手，以此來引導用戶向所需的方向移動。Theia會通過雷射雷達和攝像頭系統找到自己的方向，使其能夠建立環境的三維圖像，就像自動駕駛汽車一樣。使用者可以通過語音指令輸入目的地，車載處理器會確定最佳路徑，同時甚至會考慮到行人和汽車的即時資料以及天氣情況。

該設備還有一些問題需要解決。例如，目前的原型機容易出現過度震動和電機破損的情況。但安東尼 · 卡姆希望，隨著進一步的開發，他可以克服這些磨合期的問題，甚至可以讓Theia應對更複雜的環境，比如電梯、樓梯和人行橫道。

安東尼 · 卡姆說：“許多視覺障礙人士的目標是獨立並過上正常的生活，但不幸的是，許多忍受視力喪失的人感到被排斥在許多人認為理所當然的情況和活動之外，比如社交、購物或去餐館。

他補充：“這種限制通常是由於對周圍環境有部分了解而形成的恐懼和焦慮。Theia能夠擴大視障人士的舒適區和可能性，拓寬他們的視野，讓他們減少對行走的思考，而更多地考慮在路線的盡頭有什麼在等着他們。”

盲人導盲犬協會的發言人說：“視障人士正在以新穎而令人興奮的方式使用技術，開放世界，並使他們能夠在去哪裏和做甚麼方面有更多選擇，但我們也從導盲犬主人那裏直接了解到，有些技術是無法替代的。擁有導盲犬的好處遠遠超出了它的指導作用，而改變生活對幸福和陪伴的影響是技術無法複製的。”

雖然技術目前還處於原型階段，但基本可確認的是Theia可以作為一隻機器導盲犬，幫助視障用戶導航到目的地。

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