(社論)美國會紓困行動遲緩挨轟

美國國會共和黨人七月二十三日未能按原計劃推出經濟刺激方案，導致兩黨博弈推遲展開，新一輪紓困法案恐將八月上旬才能出爐。但疫情不等人，隨着此前出台的多項紓困措施即將到期，上千萬美國民眾的生計很快受到衝擊。美國國會行動如此遲緩，招來廣泛批評。

美國財長姆努欽二十三日上午宣佈，白宮和參議院共和黨人就新一輪疫情救助計劃達成“基本共識”。美國媒體當時挖出的“共識”內容，包括對美國民眾新一輪的現金救助，以及用於校園重啟和病毒檢測的新一輪資金。但由於談判代表針對部分條款仍有分歧，該計劃的正式發佈時間又被推遲。

知情人士稱，這一方案可能將於二十七日正式發佈。目前主要分歧在於如何修改聯邦失業補助計劃。根據三月出台的《關懷法案》，每周六百美元的額外失業補助將於七月三十一日停止發放，共和黨人希望削減這一金額。

廿三日晚些時候，參議院共和黨領袖麥康奈爾表示，特朗普政府需要更多時間審議這項計劃，應該能在“下周早些時候”出台。他還表示，協助起草文本的共和黨議員將在二十七日介紹該方案的組成部分。

這一共和黨版本的方案如果能在二十七日順利出爐，意味着國會將就新一輪疫情救助法案展開最終博弈。正如參議院少數黨領袖、民主黨人舒默所言，民主黨無法就“模糊的概念”同共和黨談判，因此“我們需要一項具體的方案”。一旦共和黨拿出具體方案，民主黨人即可討價還價。

舒默同時嘲諷共和黨的動作遲緩，稱對方“完全無能，完全混亂，完全處於內訌之中”。他還表示，共和黨人的分歧，無非就是推敲如何削減每周六百美元的失業補助。民主黨人希望確保六百美元一分不少。此前，民主黨已於五月提交了一項規模高達三萬億美元的法案，並在其控制的眾議院表決通過，但遭到參議院共和黨人的斷然拒絕。共和黨及白宮表示，不會接受如此大規模的撥款計劃，並稱新一輪救助法案的規模應在一萬億美元左右。

參議院共和黨方案的出爐時間推遲，意味着兩黨博弈的時間更為緊張，新一輪疫情紓困法案可能要到八月初才能出台。但在此間，三月出台的《關懷法案》中的部分救助措施即將到期，特別是每周六百美元的失業補助計劃將於月杪到期，預計將會影響二千五百萬美國人的生計。

國際貨幣基金組織預計，由於疫情重創經濟活動，美國經濟今年第二季度按年率計算將萎縮百分之三十七，全年萎縮百分之六點六。美國政府需要出台更多措施，應對疫情及其帶來的經濟和社會挑戰。

民主、共和兩黨能否就新一輪救助計劃達成一致，關鍵在於它們能否意識到，失敗比妥協更痛苦。無論分歧有多大，如果無法達成妥協，美國經濟將會跌落懸崖，這對所有人都沒有好處。