水邊的忍者

本澳另一屬忍者級的小型鷺鳥，非“黃斑葦鳽”莫屬。顧名思義，黃色斑紋、蘆葦、鳽科就是牠的形態及生態上的特徵。

“黃斑葦鳽”(Yellow Bittern)，是鷺科葦鳽屬的鳥類，是小型涉禽，體長約三十三厘米，雄成鳥頂冠黑色，上體羽毛為淡黃褐色，下體皮黃色，黑色的飛羽與皮黃色的覆羽成強烈對比。雌鳥頭頂為栗褐色，具黑色縱紋；亞成鳥則褐色較濃，全身佈滿黑、黃褐色縱紋，兩翼及尾均為黑色。

黃斑葦鳽喜歡在有大片蘆葦和蒲草等茂密水生植物的中小型湖泊、水塘、沼澤中棲息和活動。因茂密的蘆葦沼澤是牠們的理想棲息地，牠們喜歡以蘆葦築巢，常隱身於蘆葦深處，不輕易露面。牠淺褐色的身軀是絕佳的保護色，當牠在蘆葦中站着不動時，就像隱身其中。

黃斑葦鳽多在清晨和傍晚活動，有時也會在晚間和白天活動，常沿沼澤地蘆葦塘飛翔或在水邊淺水處慢步涉水覓食，主要以小魚、蝦、蛙、水生昆蟲等動物性食物為主。其性怯及機警，當感到危險或緊張時，就會把脖子伸長，整個身體變得扁直，偽裝成水塘邊的蘆葦保護自己。

黃斑葦鳽在本澳是留鳥，五至七月最易觀察得到，此時為牠們的繁殖期，在龍環葡韻的蘆葦叢中、路環生態區的紅樹林、九澳水庫都是熱門的觀察地，此時牠們多已築巢於其中，父母會輪流外出找食物餵哺鶵鳥，所以常會突如其來的從茂密隱敝的蘆葦中飛起。與其他葦鳽屬鳥類不同的是牠飛行得比較多，因此相對來說也容易被觀察到，但多限於飛行時。

黃葦鳽以前在我國的東北、華北和長江以南地區曾是相當普遍的夏候鳥。但時至今日，其族群及數量銳減，很多濕地公園已很難覓得牠們的踪影，所以，二○一三年被列入《世界自然保護聯盟》瀕危物種的紅色名錄。

悠然自得