下水道廢水樣本檢測結果公佈

巴西去年十一月現新冠

【本報綜合報道】據新華社、每日經濟新聞三日報道：近日，繼意大利、西班牙之後，巴西的研究人員也在下水道的廢水檢測出了新冠病毒，而樣本的採集時間為去年十一月。科學家最新猜測，新冠病毒或在人類發現之前就廣泛存在於世界各地。

據報道，巴西聖卡塔琳娜聯邦大學二日發表的一份研究報告說，由該校領銜的一個研究小組在聖卡塔琳娜州首府弗洛里亞諾波利斯市去年十一月廿七日採集的廢水樣本中檢測出新冠病毒。

新冠出現時間提前

這項研究結果目前已提交同行評審，如果最終確認，這次檢測出的新冠病毒將是美洲地區目前發現的最早的新冠病毒樣本。今年二月廿六日，巴西最大城市聖保羅確診了該國首例新冠病例，也是拉丁美洲地區首例新冠確診病例。

參與研究的聖卡塔琳娜聯邦大學應用病毒學實驗室的生物科技博士吉斯蘭妮 · 豐加羅解釋說，研究所用樣本的採集時間是去年十一月廿七日，而病毒感染人類需要幾周時間，也就是說在採集到樣本的十五至二十天前就已經有人感染了。

吉斯蘭妮表示，研究人員是在將廢水樣本中檢測到的病毒與四組新冠病毒基因組展開對比、且每個樣本至少開展八次測試後，才確認檢測到的病毒為新冠病毒。研究小組在應用病毒學實驗室得出結論後，又到聖卡塔琳娜聯邦大學醫院的分子、微生物和血清學實驗室檢測，也都得出了相同結論。

西去年三月檢新冠

值得注意的是，意大利此前也被曝出，在去年十二月份的廢水樣本中檢測出新冠病毒RNA片段。

報道指，六月廿二日，針對上述發現，世衛組織衛生緊急項目負責人邁克爾 · 瑞安表示，這是重要的發現，需要進一步研究，有可能新冠病毒在去年十二月份已在意大利北部傳播，而當時並沒人意識到。問題是出現輸入性病例之前，病毒在當地環境中的存在程度有多少，以及其在疫情擴大至社區傳播過程中起了甚麼作用。

西班牙巴塞羅那大學六月廿六日發佈公告稱，該校領導的一個研究小組在二○一九年三月十二日採集的巴塞羅那廢水樣本中檢測出新冠病毒。而西班牙本土直到今年二月廿五日才報告首例新冠確診病例。

新冠肺炎早已爆發

領導該研究小組的生物學教授阿爾韋特 · 博什稱，研究小組隨後檢查了二○一八和二○一九年的廢水樣本，目前僅有二○一九年三月十二日的樣本聚合酶鏈式反應檢測呈陽性，且病毒水平非常低，其他所有樣本的檢測結果均為陰性。他認為，巴塞羅那旅遊業發達，遊客眾多，這一研究結果表明世界其他地區很可能也發生了類似情況，但許多病例或因被誤診為流感病例而被掩蓋。