死亡教育應成爲家庭必修課

在傳統的華人社會裡，每當談及“死亡”，人們總會帶有幾分避諱。筆者記得人生中第一次面對死亡，大概是在四、五歲的時候，媽媽在家中對我說：“你乖乖留在家裡，不要去，不要去。”我雖然聽話沒有哭喊，但同時也感到十分困惑與擔心。對於這件事情，筆者一直記憶深刻，但是到了長大後才知道那時是因太婆去世了，媽媽去參加葬禮。在以往的成長過程中，由於筆者對生命、死亡沒有太多的認識，所以也造成不太懂得珍惜身邊的人。

死亡，是中國人最避諱的話題，但卻是我們生活之中常常要面對的現實。當家裡有親人去世時，相信很多家長也收到過來自孩子的提問，如“爸爸媽媽，太公去哪了？”“爺爺為甚麼不見了？”等，家長可能一時不知道該如何向孩子解釋，便會說：“小孩子不要問這麼多！”又或者回答孩子：“太公在睡一個很長的、不會醒來的覺而已。”其實，父母的這些迴避和掩飾可能會讓孩子更恐懼。如果對學齡前的孩子說去世的人是“睡着了”，孩子便可能不敢晚上一個人睡覺了，因為他們也會害怕自己一睡不醒。有的家長可能還會回答：“爺爺去了一個很遙遠的地方生活。”這樣的回答不僅不能解答孩子的疑問，反而可能使他們更加困惑，或許會不明白爺爺爲甚麼要到遙遠的地方生活，爲甚麼要離開，是否已經不愛這個家等。這些都會使孩子產生擔憂情緒和缺乏安全感。由此可見，若沒有正確的引導，家長可能會令孩子對死亡產生錯誤的認知，從而產生負面情緒。

因此，對孩子進行死亡教育是十分重要的。

美國學者班司理（Loren Bensley，一九七五年）曾提到，“死亡教育”透過對死亡課題的討論，使人們更懂得珍惜生命、欣賞生命，並將這種態度反映在日常生活中。事實上，在幼兒的成長過程中，他們能够常常接觸到“死亡”，如家裡的植物凋謝、魚兒死亡，又或者是從電視節目中看到有關死亡的畫面、情節等。由於幼兒處於思維啓蒙階段，對新接觸的事物較爲敏感，因此他們對上述現象都會產生好奇。這時候，若家長能够把握機會，引導幼兒建立正確的死亡觀，則能夠讓孩子真正明白生命的重要性與獨特性，在日後的成長過程中懂得熱愛生命、珍惜他人。

那麼，在家庭教育中，我們可以怎樣幫助孩子正確認識死亡呢？筆者認為，家長要先自我建立良好的死亡觀：明白生老病死是自然規律，在平日裡懂得珍惜和愛護生命，不吝惜地表達自己的愛與重視；而當面對親人或朋友無可避免的死亡時，悲傷難過之餘能夠學會平靜和坦然地接受。平日，家長可以借助生活中的“死亡”情景，用自然現象比喻的方式向孩子解釋死亡，如花草的枯萎、水果的腐爛，或是在花園裡發現死去的小昆蟲等，孩子可能會對這些自然現象產生好奇，而家長則可以抓緊機會，用溫和平靜的方式向孩子講解這些現象。例如，當孩子發現家裡魚缸的金魚浮在水面、不游動時，家長可跟孩子說：“小金魚去世以後就會浮在水面上，身體會橫起來，也不會再游動了。這沒關係的，所有的生命都一樣，花草樹木也一樣，都會有生長、盛放和死亡的過程。所以，在小金魚游來游去或者花朵盛開的時候，我們要給與多點愛護和照顧呀！”

而當家裡有親人去世時，家長難免會傷心難過，這屬於正常的情緒現象，但發洩過後應妥善處理好自己的情緒，切忌在孩子面前表現得歇斯底里，然後坦然而親切地給孩子講述事實的真相。同時，家長應向孩子強調，適當地發洩完悲傷情緒後，我們應讓生活慢慢回到正軌上，生命依舊充滿美好，要好好愛惜生命以及珍惜身邊的人。如此，家長和孩子一起朝正確的方向發洩情緒，慢慢讓孩子學會將對親人的思念與愛轉移到平日的生活中。

我們都知道，生命十分寶貴，生命該被温柔和認真對待，但生命始終會有結束的一刻，這是無法避免，也是我們該學會接受的。所以，各位家長行動起來，讓“死亡教育”成爲每個孩子的家庭必修課吧！

鄧思健

（澳門大學教育學院黃素君副教授供稿）