春歸
梅興駕駛着福特老爺車越過彩虹橋，在加拿大國境邊防站前停下，旋開車窗，把黑皮護照遞給移民局女關員檢查。三月底北國東風料峭，車廂暖氣消失，他不禁打了個寒噤。
“梅先生，此行到哪裡玩？”女關員把護照檢驗過後，遞回給他。“不是去玩，而是到紐約市唐人街接一個朋友來加拿大避疫，那裡人多地少，風聲不好，新冠病毒在美國擴散，安全成問題，還是加拿大好，農場地廣人稀，不易中招。”
1
梅興是個老實人，不懂撒謊，向女關員實話實說。
女關員看看他那一頭半白的短髮，關心地說：“好，但早去早回，不要在紐約逗留過久，事情難以預料，誰都不知道何時封關，美加忽然封鎖邊境那就糟了。”他鄭重地點頭，旋上車窗，向一號公路駛去。
平日車水馬龍的美加國際公路，今天顯得冷清，所以車子開得很順利，中午時分，已抵達市郊，他把車子停在一家麥當勞外，洗手洗臉，叫了一客魚柳包餐舒適地享受，他不是個挑剔的人，既不挑嘴，也不嫌魚柳淡而無味，捧着紙杯，呷着咖啡。
整個上午開車，他有點疲累，昏昏思睡。忽然，手機響起：“梅生？我是瓊芬……你的車子到哪裡了？今天晚上能趕到紐約嗎？”
梅興聽到那把略帶鄉音的中年婦女聲，就認出是瓊芬：“瓊芬，我一定能今晚趕到紐約，可能晚一點。”電話另一頭有點興奮：“啊！太好了，年紀大，開車慢點不要緊，安全至上，我等你，人多的地方不要去……” 梅興自從十年前妻子故去，他已很久沒有聽過女人的溫柔囑咐聲，覺得溫馨無限。
他是個加拿大老華僑，本來和妻子在唐人街過活，十年前一場車禍，妻子喪生，職業丟失，他心灰意冷，在郊外買個小農莊，過着自耕自食的生活。他不賭不煙，生活樸素清儉，唯一嗜好是買書，加拿大中文書店很少，每年總得到紐約唐人街去挑選一些新書，順便探望澳門同鄉老友社昆，吃一頓飯，談談心事。
有一次，社昆陪他到書店挑了幾本書，再一同到一間小酒樓吃晚飯，要了幾個家中吃不到的小菜，喝了幾杯美國干邑，梅興老臉泛紅，輕聲嘆喟：“人生就是要吃點好的，喝點好的。”
社昆向他開玩笑：“興哥，阿嫂歸天多年，你在農莊孤弦寡索，也不感到寂寞？”
梅興喟然說：“寂寞又如何？難道去尋花問柳嗎？”
微醺的社昆說：“阿嫂若在，尋花問柳確不該，但是，唐人街已不像從前全是黃毛碧眼的鬼婆，如今色情場所，有的是千嬌百媚的‘家鄉雞’，與你同聲同氣。”
梅興有點心動，但接着便嗒然若喪說：“算了，我怕染上愛滋……”
社昆撇嘴說：“你真是大鄉里，枉你是澳門人，難道不曾聽過南環沙地打沙雞是甚麼回事？她們當然良莠不齊，但單憑纖纖玉指，已可把問題解決。你當年在澳門滄海遺珠，在紐約可以追贖前衍……”
梅興笑出聲來：“閉嘴，亂拋書袋，笑死人啦。”
社昆微笑說：“看來你是十月芥菜，小鬼頭春心動矣……”
社昆陪他回到唐人街假日旅店，拿出手機，撥了幾下，熒幕便出現一個個畫面，畫面中的女人都是華人臉孔，她們都美貌年輕，如花似玉，發聲自我介紹：“小妹×××，××歲，××市人……擅長××，電話××××××××，電召候教。”看得他眼花繚亂。
“點呀？睇到合心水貨色冇？你在農莊多見樹木，少見女人，一場來到花花世界，待我充當打齋鶴，超度你升仙。”
他興趣索然說：“好多靚女，但係太年輕了，對我這個老餅不合適。”
社昆並不因他打退堂鼓而掃興：“有！老雞乸也不是沒有，只是，只是，不許……”
梅興不待社昆說下去，大感興趣：“賣指不賣身？聞所未聞，我倒有興趣見識一番，好！替我打電話給她。”
社昆果然興致勃勃打電話去，不一會點點頭說：“搞掂，好嘞，我功成身退，陪了你一天，我也要打道回府了，成果如何？待你回家後，諫果回甘，再向我報告。”
喪妻十年，他在農莊過着鰥夫生涯，從未接近女色，社昆走後，他在沙發枯坐，既後悔也期待，他喃喃自語：“打爛齋砵……我對得起亡妻嗎？”
一陣門鈴聲把他從沉思中喚醒，他站起來打開房門。
一個五十歲左右的婦人站在門前，灰色風褸，紅色襯衣配一條牛仔褲，身材平板，有點不好意思，低着頭說：“我就是剛才通電話的人。”空氣中傳來淡淡髮香。
梅興囁嚅向她打招呼：“啊！你……請進來……我該怎樣稱呼你？我姓梅，聽說你是澳門人，那好，我也是……”
她坐在桌椅上，頭更低：“聲明在先，我……不脫衣服，只用手指服務，五百元，有意見請早開聲，讓我回家。”聲音微抖，但他聽出她的話帶有中山鄉音。
他一急，吐出英語：“Oh! No! Stay please, everything is ok.”然後發覺她可能不懂英語，改用廣東話：“得！冇問題，坐住先。”
她說：“我叫瓊芬，英文名約瑟芬……淪落到這個地步，說出名字，辱沒祖先。”
梅興的沙發就在她的椅側，他不再急，從雪櫃取出兩支蒸餾水，遞給她一支：“天氣回暖，飲支水，慢慢傾。”她看到他不像個壞人，便把風褸除下，連同手袋搭在椅背：“聽說梅先生剛從加拿大來？”
她不算鶯聲嚦嚦，但很溫柔，便起了好感：“對，來紐約買書，順便瞻仰約瑟芬風采。”他儘量顯得風度，其實汗毛直豎。
她蹙眉說：“叫我瓊芬好了，墜落風塵，還談甚麼風采？”
“你做這一行多久了？你不像老於風塵。”
她無限悽惶：“這是我第三遭，我老，我醜，但不甘賣身，誰肯……起初，我以為你會嫌棄，正準備轉身……你此刻改變主意還不遲。”
他拉着她雙手說：“不！不要走，當我是朋友好了，你不賣身我不會逼你……加拿大澳門人不多，女人更少，好久沒聽到帶鄉音的澳門女人聲音了，請你多陪我一陣，錢不夠……可以加……”
瓊芬搖搖頭說：“講過五百就五百，加甚麼？這叫職業道德。”她一直不敢正視他，至此，她才仰頭望他，黝黑，直鼻，頭髮半白，粗壯，一副農夫模樣。不令人討厭：“我並不嫌你，你不嫌我更好，我陪你一夜好了。”
梅興搖搖手道：“你不要誤會，我不是臨老入花叢，我只想聽澳門女人的聲音，你……如何淪落到這個地步？”
“一言難盡，我也不是來這裡掘金。”
2
劉瓊芬是澳門炮竹廠女工，結婚生女，女兒長大後認識一個美國來澳的記者，很快便結婚。女婿帶女兒到美國，一口氣誕了兩女，女兒忙不過來，辦手續把劉瓊芬夫婦送到三藩市替她看管孩子，不料，孩子長大了，家庭也發生變化，女婿和女兒由吸毒者變成毒販，連帶老伴也捲入販毒集團，在唐人街帶貨，她苦勸不聽，反目成仇，協議離婚。
不久，美警一場掃毒行動，女婿死於槍下，女兒和老伴一同入獄，孩子淪落街頭，她没有錢也没有顏面在三藩市混下去。她有一個同學珠迪在紐約經營地下“按摩院”，叫她到紐約協助管理，珠迪懂英語，健美而會打扮，有時也會“下海”，她勸瓊芬：“三藩市跟紐約相隔五千英里，誰會認識你？你是離婚婦人，客串幾遭又何妨？”
紐約的地下色情事業都離不開黑社會操縱，她在三藩市受黑社會欺凌怕了，一朝下海，便很難擺脫，而且，也不願在接近半百之年賣身。珠迪笑道：“從前，澳門南環打沙雞的把戲也是不少貧家婦女搵錢路數，你不妨試試。”瓊芬娓娓道來時，使梅興有飛返澳門的感覺。
她雙手掩臉説：“這一試，便上了手機，我真傻，後退無路了。”
梅興拉開她掩臉的雙手，溫柔地說：“不要這樣說，天無絕人之路，你又不是自甘墮落，誰不曾出過錯？”
她不說話，眼淚在眼眶滾動，她不相信這種話出自一個外貌不揚的男人口中，以前兩遭，男人一見她，便不屑地說：“唓！成個阿婆咁款，撈飯貓都唔食，出來搵錢抑或搵笨？”
“不要傷心。”他抽出紙巾，替她拭去淚痕，轉身到咖啡機斟了兩杯咖啡，一杯遞給她，再從衣袋抽出一千美元。
她退回五百：“手機中講明五百。”苦澀一笑。
梅興說：“我是加拿大馬鈴薯農夫，來紐約一趟不易，很高興跟你做朋友。美不美，故鄉水，親不親，故鄉人。我從不強逼女人，你回家吧，不要再傷心了，我們交換電話，下次，我會先給你電話，不用再通過社昆了。”他把五百元鈔票塞進她手袋。
她說：“無功不受祿，我怎能就此回家？”她告訴自己：“這樣的男人，我該為他失身。”
“不！我說不要就不要，做朋友，不是一晚的事，你等我電話。”
他送她出旅店大堂，她趁他轉身，摟他回頭，給他一吻，鬍子刺痛她，但她歡喜這種痛。
3
次日，梅興返回加拿大農莊，用拖拉機耕作了一個夏季，他孤身當農民十年，從未感到孤寂，從紐約回來以後，總是想起瓊芬，他對自己說：“傻瓜，挨到六十歲才害起相思病？”
好不容易挨到秋天，他才能抽空到紐約，節近中秋，唐人街車水馬龍。他到假日旅店開了一間雙人房，再打電話通知瓊芬，她在電話另一頭叫起來：“哎呀！是你，冇陰功，等得我好苦啊。”她嗚咽起來。
“唔好喊，快過來，我請你吃晚飯，慶中秋。”他也感到興奮，住在農莊，沒有中文日曆，要不是到紐約唐人街，他還想不起中秋到了，他忽然記起澳門歌手“豉味曲王”李向榮的《貴妃醉酒》，自個兒唱起來：“今夜月圓中秋近……又更添新嘅淚痕……”
瓊芬被他勾起少年時在澳門電台聽過廣播粵曲的記憶，不由自主接着唱下去：“呀呀恨恨呀……恨恨恨阿妹你，畢竟負了人呀……”一陣心酸襲來，她已忍不住流淚，無法唱下去：“唔制呀，整喊人哋……一係一千年不來，一來就引人喊，真係冇陰功……”
“傻女，咪大喊十啦，我在西餐廳等你。”
他洗一把臉，趕到餐廳，等了一會，她出現了。令他眼前一亮的是她穿了一套半舊花布短打衫褲，使他感覺回到了數十年前的澳門，他上前迎接，移開椅子，做出紳士模樣，侍候瓊芬坐下，她也微笑點頭入座，要了T骨牛排，問她：“煎鵝肝，好不好？”再叫了香檳。
她皺眉：“咁貴？為咗我？”他坦率說：“係，想你想得太苦了，食餐好補返數。”
瓊芬眼睛一紅：“農民好辛苦賺錢，你上次給我一千元，我向珠迪辭工，租一小房，取消應召電話，省吃儉用，還未用完，我點忍心做大花筒？”
梅興深為感動：“你無需太刻苦，錢不夠用，可以通知我。”
她搖搖頭說：“餓不死就算，我死有餘辜，這類人還要講求享受嗎？”
他說：“你不該死，該死的是把你家庭弄得破碎的人。”
她沒有說話，但感激他說出她心中的委屈。
菜來了，鵝肝煎得恰好夠火，她吃得很開心，割了一大片送到他碟中說：“我有生存下去的勇氣，全靠你，我感謝你……我敬你一杯。”她舉起香檳，他一飲而盡。
他替她斟酒，酒味香美，兩人互相勸酒，連飲數杯，酒後的瓊芬兩頰緋紅，前額微微沁汗，花布短打穿在她身上略顯窄小，但在他眼中，澳門街當年工廠妹形象復活過來，使他看得目不轉睛，她低下頭來低聲說：“我又唔靚，牛咁眼望實人哋做乜？”
他執着她手，溫柔地說：“邊個話你唔靚？你唔靚邊個靚？在我眼中，澳門女人比任何女人都靚。”
她覺得一股熱流從他手上傳到心坎，傳到全身。
她任他執手，不忍抽出，也柔情無限低聲問：“梅生，喺澳門，有冇聽過一支曲《流水行雲》？同哥瞓，共哥偎傍憐愛甚……”
“點會未聽過？”他匆匆簽單，扶她離開餐廳，乘電梯回房，酒香混合她的脂粉味。天黑起來，他伸手按掣開燈，她一手把他的手抽回，柔聲在他耳邊唱道：“既係恩愛要熄燈……”他接着唱下去：“既係恩愛要熄燈……”青春之火迅速在他身上重燃。然後兩人同聲唱：“共哥你，共把快樂尋……”她全身無力，懶洋洋地倚在他身上。
微茫的月色從窗紗照進房來，他一把將她抱起，放在雙人床上，她雙手挽着他頸項，嬌柔地說：“我要出爾反爾了，今夜為你破戒，你敢不敢要我？”
他俯首吻她，她撐起身接受他的熱吻，他說：“我想你想得快瘋了。”月光斜照，窗紗掩映，床上人美如玉，喘息着點頭：“我也是，我從來未試過這樣想念一個男人，我願把……不管天塌下來……我會彌補第一次的無功受祿……”
十年沒有性生活，他已忘記怎樣開始，怎樣說話，怎樣行動，他只感到自己是個嬰孩，任由瓊芬服侍。他舒服得想哭又想笑，最後，他沉沉入睡，做了一個夢，夢到自己變成森林中的一頭小熊，找到一個蜜蜂巢，他貪婪地不斷吃蜜，這巢甜蜜，永遠都吃不完。
世上沒有不醒的好夢，唐人街早晨的市聲，把他從蜜糖之夢中喚醒，他張開眼，床前的她正對着梳妝台梳頭，鏡子中的她鬢有微霜，她回過頭來：“成個伯爺婆咁衰相，難得你不嫌棄。我問自己，難道真是天無絕人之路？”
他誠懇地執她的手說：“瓊芬，我離不開你了，你肯到我農莊一同吃苦嗎？
她點頭：“你肯，我一定肯。”
他抱着她說：“我老，我窮，我蠢，但我歡喜你。”
她回身擁抱他說：“我出身澳門工廠妹，怎會不肯捱窮？”
他拿出一張運通信用卡給她：“這是我在加拿大辦妥的信用卡，簽名可用，我今天必須回農莊，做好秋收工作，賣掉農產品，籌備點錢，購置點家具等候你。在這段時期內，請你辦妥所有金錢轇轕，我再來接你，有事，你撥電話給我。”
瓊芬接過信用卡，淚盈於睫：“你對我太好了，我不知道配不配做你的伴侶，你放心，我一定待你再來。”
他出門，坐上的士：“灰狗巴士車站。”
她看着的士絕塵而馳，含淚回家。
4
離別後，二人相約每星期日通一次電話，她從電台和報紙中，知道有新冠病毒這個魔星，但都不放在心裡，可是消息越來越壞，他越來越擔心她的安全，紐約人如蟻聚，唐人街更是人口密度超高的地方，一旦人傳人，後果不堪設想。但是，她只持澳門護照，沒有簽證。他決定趁着河水結冰，到紐約接她到國境踏冰偷渡入境，以後再以婚姻關係申請居留，他把計劃告知她。
瓊芬泫然說：“踏冰？太危險了，為了我？聽說河冰常驟變，有人墜河而死，我死不足惜，不該拖累你同歸於盡。”
梅興在電話中說：“人總有一死，與所心愛的人同死，有甚麼不好？”
這真是一枚震撼彈，她無法控制眼淚紛紛而下，說不出話。
梅興聽不到回話，急急問：“點呀？你不敢冒險？不必擔心，我平時和獵友常常越過國境獵鹿，摸熟那些羊腸小徑了，你不必怕，穿上厚衣厚靴就行。”
她嗚咽：“梅生，你不要對我太好，令我捨不得死……”
他說：“不許詛咒自己，我不准你死……我會先用小貨車運載一部小車停在國界附近林中，再開小貨車到紐約，到了美加國界森林，越界到加境，用小汽車回農莊，不要怕冷，我買一套加拿大鵝絨大衣和厚靴給你，你不會凍僵的。”
她拭去淚痕，勇敢地說：“我已變成賭徒了，乾坤一擲，生死和你一起。”
梅興依照原定計劃，把小汽車放在國境林邊，再駕貨車到紐約，二人在旅店度宿，唐人街風聲鶴唳，餐廳一片蕭條，他們只能買點餅餌充饑，久曠的情侶，面臨冒險前夕，不知明晚遭遇如何，盡情繾綣，淺愛深憐，她依偎着他說：“如果我遭不測，每年清明，請你呼喚我的名字，我會晚上到你夢中會你……”梅興用嘴封住她餘下的話。
果不其然，美國與加拿大同時宣佈封關，他與瓊芬登車向北奔去。
趕到美方林邊，二人棄車步入國界森林，盡頭便是著名的尼加拉河，河面冰封，一彎上弦冷月，淒清地照着冰冷的河面，霜風吼叫，遠處遙遙傳來狼嗥。
瓊芬被他緊握的手不住發抖。他安慰她：“不要怕，我一定帶領你度過難關，只要你我同心。”
她被他樂觀的語氣鼓勵，勇氣大增，加快步伐，迎着風，對着月。
狼嗥更響，梅興精於狩獵，告訴她：“春季狼嗥只是求偶，並不對人，即如我們，只追求愛，不畏艱危。”
他也知道河面風向，能夠辨認冰厚冰薄，半小時小跑，兩人已經橫渡河面，當她踏上岸邊雪地，知道已登上加國土地。
他用車匙把小汽車開門撻火，把暖氣撥旺，她冰冷的嘴唇回復感覺，緩緩問道：“棄在美國的小車呢？”
他微笑說：“車算甚麼？我的瓊芬才可貴啊。”
“我們雖在暮年，但春天已經歸來。”她喃喃自語。
李烈聲
