美火星探測器有新發現？

美國太空總署

(NASA)日前發佈

消息稱，經過一段時間整

理後，火星探測器“洞察”號的

探頭“鼹鼠”再次開始發掘工作。外

界期待“鼹鼠”在探索火星方面

有發現。

搭載“鼹鼠”的“洞察”號無人着陸探測器於去年登陸火星，不久之後“鼹鼠”出現故障。有專家稱，“鼹鼠”被設計成可挖到十六英尺深的程度，但它花了一年多的時間都未能深入火星地表。經分析，原因可能是火星土壤太鬆散，探針無法抓住並推向更深處，目前NASA也在不斷嘗試其它技術，希望可以讓“鼹鼠”達到最初設計的鑽探效果。

研究“鼹鼠”的團隊經過數月測試與研究指出，“鼹鼠”剛發生故障時，科學家們還以為探頭可能卡在一塊特別堅硬的石頭裡。但最新分析結果顯示，出現這種情況的幾率只有百分之幾。隨後，研究團隊將攝像頭靠得再近一些、拍攝了更清晰的探頭照片，經對此試驗後，“鼹鼠”最終成功脫險。

對於“鼹鼠”脫險，研究團隊相關負責人解釋稱，“鼹鼠”早前在一次深入挖掘過程中，不幸鑽探到火星岩石，一度停止操作。目前經過研究人員不斷試驗，“鼹鼠”結合機械臂只能每次挖到一厘米多點的深度，然後該機械臂又必須調整到另外一個位置繼續工作，整個過程非常耗時，但這種操作方法實踐證明有效。遺憾的是，“鼹鼠”仍不能保證其就能挖得足夠深。

有專家透露稱，目前“鼹鼠”採用的最新技術，是讓着陸器的機械臂來推動探針的末端，迫使其深入地面，由於探針的末端位於連接着陸器的電纜的位置，因此這種方法具有極大風險。一旦斷開這些電纜會導致探頭停止工作，最終影響鑽探效果。

二○一八年十一月廿六日，來自的火星探測器“洞察”號到達火星，最後成功進入火星大氣層，經歷“地獄七分鐘”降落成功到達火星地表，開始火星內部探測之旅。據公開資料顯示，“洞察”號是人類首個火星內部探測器，並攜帶了專用探測火星內部的探頭“鼹鼠”。據了解，“鼹鼠”被設計成能將自己錘入火星地下，然而在正式開展工作不久後就出現了問題。

NASA相關負責人介紹稱，“洞察”號的主要目標是研究火星，它在火星上放置一個固定的着陸器，用來研究其深層內部地質結構，以此探究太陽系類地行星在四十多億年前的形成過程。目前，“洞察”號已完成許多出色的工作，比如為科學家提供對火星的觀測，揭示火星地震的更多秘密，以及及時發送氣象報告等。與此同時，其熱流和物理性能探頭“鼹鼠”一直未能按預期工作，現在通過使用機械人手臂推動“鼹鼠”的新方法正在起作用，並在接下來的一段時間裡繼續推進這項工作，以期取得更多新的科學發現。

小 米