失落的淨土老撾

老撾舊稱“寮國”，夾在泰國、越南、柬埔寨、緬甸和中國之間，是東南亞唯一的內陸國家。老撾比較落後，但人民安於現狀、純樸熱情。老撾並非一般美食、購物的旅遊地點，也許如此，老撾保留了相對完整的原始風貌，這裡被人稱為“失落的淨土”，值得一遊。

旅程中感受到老撾正處於發展的勢頭，仿如中國改革開放初期，到處大興土木，由中國助建的全國第一條鐵路、修建中的高速公路和不少機電工程紛紛上馬，相信不用多久，老撾就會發展起來。

首都萬象舊稱“永珍”，隔着湄公河與泰國相望。萬象的地標建築凱旋門位於市中心，一九六○年始建，是老撾人民的“勝利紀念碑”。可能老撾曾為法國殖民地，外形延用了巴黎的凱旋門，但拱門、基座、頂部、雕刻和裝飾等都是典型的老撾佛教寺廟色彩。二○○四年維修凱旋門、建噴泉廣場均為中國政府援建，所以這裡也被稱為“中老兩國人民友誼之門”。最近廣場上架起了一座由中國四川自貢人民送贈的大象裝飾物，近看原來是用了上萬件大小不同的碗、碟、匙和杯等瓷器製作而成，充滿中老兩國特色。

在民間享有“母親寺廟”之稱的西蒙寺建於十五世紀，寺內珍藏不少文物，也被稱為當地許願最靈驗的寺廟。塔鑾寺是老撾最大的佛塔，也是老撾人民心目中最神聖的佛塔，它是十五世國王賽塔提拉由瑯勃拉邦遷都到萬象後修建成的，是歷代國王和高僧存放骨灰的佛地。主塔由三層巨大的方座建成，意喻佛說三界，四邊正中設有膜拜亭，最高的主塔貼上金箔，它也是老撾國徽和紙幣的主要元素。手持軍刀的國王賽塔提拉塑像端坐在塔鑾寺正前方，旁邊金光閃爍的佛堂和長三十公尺的臥佛，也是不可錯過的景點。

伊 卓