Phonocut業餘自製黑膠碟

黑膠流傳至今逾大半世紀，最早更可追溯到1890年發明的蟲膠(Kerria)唱片，其真正進入Hi-Fi立體聲音響時代，是由上世紀50年代哥倫比亞唱片公司推出的乙烯基密紋唱片、以RIAA標準刻錄的制式開始，並名為Vinyl Record（乙烯基唱片），即俗稱的黑膠碟。

黑膠全盛時期在上世紀50年代初至70年代末，此時期的黑膠碟百花齊放，但錄音參差，有些高頻明顯太多，有些卻弱高頻，這可能是昔日錄音頻寬不足、噪音大，衰減高頻可減噪音。70年代至80年代的黑膠有頗高錄音水準，碟質較佳，有頗佳音色，惜已近黃昏，1982年CD碟出現，黑膠便成夕陽工業，但廿多年後又翻身。

近幾年黑膠碟增長比CD及數位音樂蓬勃，高峰期在2017年，全球產量達4000萬張，銷售額近10億美元，這是全球40家黑膠生產線趕工的成果。大部分生產線是以舊翻新，有些是早年關閉經修復後再生產，亦有新投資者。黑膠生產線多在歐美，共有34家，南美、拉丁美洲、俄羅斯、澳洲、日本及中國各有一家，位於廣東番禺的永通音像製作有限公司，是中國唯一的黑膠碟製造廠，除日本外，亦是亞洲唯一最大黑膠碟生產線。工廠由港人於1991年投資，總部在香港，最初製造光碟及影音產品，後見黑膠回朝，在2015年毅然大力投資黑膠生產線，在熾熱的黑膠市場中迎來不少訂單。

製造一張黑膠碟非易事，由錄音母帶至壓製成碟，約經十多個程序，包括表面鍍鋁的“膠”母盤，音源經優化音色後刻在其上，監聽後用削刀修復有缺憾的碟紋，然後複製多個相同的子盤，最後才拿去壓製唱片，而母盤則作保留，子盤壓製一定數量後便作廢。壓碟機先放入調配好的乙烯基“膠”粒，經加熱溶化後注入壓碟機平台上，子盤分上下兩面，即Side A與Side B，乙烯基處於其中，子盤壓下，片刻便成為一張“炙手可熱”的黑膠碟，壓碟程序爽快，製作母盤卻非常艱辛且專業，但業餘者亦可一試刻碟樂趣。

發燒友也可自行製作黑膠碟，一部名為Phonocut的刻碟機，可協助業餘者刻製一張自家的黑膠碟。Phonocut並非一套系統，其只是類似黑膠盤的刻碟機，有轉盤及鑽石刻刀，無需壓碟設備及乙稀基膠粒，但規定使用空白10吋黑膠碟，然後輸入音樂訊源，按動開始鍵，便刻出一張完美的黑膠碟。其過程猶如Direct Cut，即70年代發燒友趨之若鶩的直刻唱片一樣，任何CD、錄音及現場音樂，只要是音頻，便可刻出一張10吋黑膠專輯。

Phonocut是歐洲人創業設計，採網上集合買家，並低於市價的預售方式，零售要1,999歐元，今年12月交付首批訂貨，能送至全球各地，但目前歐洲疫情未消失，出貨或受影響。

□清 泉