酒精搓手液非越濃越好

疫情期間，大家應該時常注意個人衛生，出門時戴好口罩，帶備酒精搓手液，回家後立即清洗雙手，並定時使用漂白水進行家居消毒，酒精搓手液、口罩和漂白水成為了抗疫中不可缺少的三寶。但你們有想過為什麼這三寶可以保護我們嗎？筆者今天就以科學的角度出發，看看抗疫第一寶的酒精搓手液背後的科學故事。

人們經常會在沒有洗手液和水的情況下使用酒精搓手液來消毒雙手，但酒精搓手液究竟如何達到消毒的效果呢？酒精搓手液中主要原料為乙醇、異丙醇或者是正丙醇。在新型冠狀病毒表面有一些蛋白質，這些蛋白質就好像一把鎖匙打開身體細胞上的鎖，然後去感染細胞，而這些醇都有一個共通點，就是都有個氫鍵，這氫鍵就是去破壞這一把鎖匙，使蛋白質變性，溶解新型冠狀病毒的外層，然後滲透到病毒內，徹底殺死病毒。

現時，能有效殺滅新型冠狀病毒的酒精濃度範圍為60 - 80%，如果酒精濃度過低就無法破壞這一把“鎖匙”，也不能使蛋白質變性。那麼，酒精濃度越高就越有效嗎？非也，因為在濃度過高的酒精（如95%）環境下，病毒內的水相對多，水便跑出去，令病毒快速脫水，微生物最表層的蛋白質會因脫水而凝固。在這個情況下，反而會妨礙酒精繼續滲透進病毒的內層，致使病毒內部仍保有活性，不能完全的殺滅病毒。所以酒精濃度過高會有反效果（見圖一、圖二）。使用適合酒精濃度的酒精搓手液才能有效地消毒雙手，而75%的酒精就能達到很好的消毒效果。

頻繁使用酒精搓手液是否更能徹底地消毒呢？使用酒精搓手液的確能夠殺死病毒，但同時酒精搓手液會帶着你手上的水份一起揮發，使你的手變得乾澀，因為過於乾燥的關係，就會在你手上形成小傷口，這些小傷口就像一些小窗口，讓病毒更容易由這些小窗口進入體內！所以，要適當的使用酒精搓手液，盡量不要過於頻繁地使用，又或者塗上護手霜，避免手部過於乾燥。

酒精搓手液雖能殺死病毒，但死去的病毒基因殘骸還留在手上。所以如果許可，使用洗手液和水清洗雙手，能更好地把病毒徹底驅除。在清洗雙手時，首先將手用水淋濕並取足夠的洗手液，然後搓摩手掌心、手背、手指以及手腕，整個搓摩的過程要二十秒以上，就等於唱兩次生日快樂歌，才能殺滅我們手上的病毒，然後再用水清洗我們的雙手，並用乾淨的紙巾擦乾雙手，最後利用紙巾關掉水嚨喉，簡單的手部清洗就完成了。

希望大家能對酒精搓手液和如何清潔雙手有了一個充分的了解，並從中學習到如何在疫情中保護自己免受病毒的來襲，也希望能讓更多人了解酒精搓手液背後的科學故事，一起對抗疫情！

梁穎怡

培正基因工程小組 (iGEMpuichingmacau) 隊長