五十四年前的流腦大流行

五十四年前正是“文化大革命”紅衛兵大串連的時候。所謂大串連，實質是到處去揪走資派，癱瘓領導班子。無知的年輕人乘免費火車去全國串聯，火車上擠迫不堪，行李架上，櫈底下、廁所裡全是人，空氣異常混濁，極易引起疾病流行，而流行性腦膜炎（簡稱流腦）是透過飛沫傳播的，由此造成全國大流行。

當年我從護士學校畢業不久，在急診室工作。每天都有很多從火車上抬來的病人，重症的高熱昏迷不醒、休克，腰椎穿刺可見腦脊液呈膿樣，有些會抽搐。部分人皮膚出現地圖樣瘀斑，很快就死去。我曾見過一例病人全身佈滿瘀斑，像黑人一樣，未經檢查就死了。他們大多來自遙遠的北方。陪同他們的，有的是兄弟姐妹，有的是同學朋友，面對生離死別，都哭成淚人，拉着醫生的手哭着哀求，他的身體還熱的，再救救吧！後來，惡疾也傳到火車站鄰近的地方，小孩子極易受感染，死亡率也高。常見年輕父母呼天搶地的痛哭，令年輕的我一邊搶救，一邊淚流滿面。

停屍間早已堆滿屍體，另有搭竹棚安置，屍體堆成小山般，最後迅速火化。負責搬運屍體的都是被打倒的“走資派”、下了台的醫院院長、衛生局局長等。

病症較輕的病人，經靜脈輸入大劑量青霉素和口服磺胺類藥物可治癒。由於病人太多，醫院內無法全部收治，只好把公園的展覽室臨時改為病房，用來安置病症較輕的患者。現在想來，就是簡陋的“方艙醫院”。當時設備缺乏，人手不足，每逢到了吃藥的時間，護士搖鈴，能行走的自己走來吃藥，不能走的才把藥送到床前。那時條件惡劣，我們只穿普通的護士制服，穿上棉布的隔離衣，戴上厚厚的棉紗口罩，根本沒有分清潔區和污染區，沒戴手套給病人打完針就在門口盛有“拉蘇水”的盆裡浸浸。現回想起來都害怕。也許當時年輕夠抵抗力。也有個別同事受感染的。雖然工作超時，捱飢抵餓，危險性高，但沒有一個人因此而退縮，我們心中明白，穿上這件白衣，就要義不容辭地負起救死扶傷的任務。

要制止傳染病流行的最重要措施是切斷傳染鏈。猶記流腦大流行的疫情轟動到中央，後來中央提出停止大串連，再沒有免費的交通工具可乘搭，流腦病人才慢慢減少。查閱《中國預防醫學雜誌》，當年全國感染流腦的約有三百多萬人，十多萬人死亡，死亡率百分之五點五。直至上世紀八十年代流腦疫苗正式研發成功，疾病才得以控制。而且在藥物治療方面也有不少新的更有效的藥物如萬古霉素、頭孢類藥物，早期使用激素，治癒率大大提高。現在的防護裝備比起五十年前真是今非昔比了。現在回想這個刻骨銘心的經歷，仍歷歷在目，不寒而慄。

何瑪麗