華南海鮮市場環境樣本基因分析

早期病例非均與市場有關

據《人民日報》、澎湃新聞網報道：早在二○一九年十二月之前，新冠病毒可能已經在在人群“隱秘傳播”階段發生了一些關鍵突變。也就是說，這種新型病毒在人群中出現的時間可能比設想的更早，甚至不是最早出現在武漢。

上述推測結論來自兩位病毒學專家：澳大利亞悉尼大學瑪麗 · 巴希爾傳染病和生物安全研究所的愛德華 · 霍爾姆斯教授，以及中國疾控中心傳染病預防控制所研究員、復旦大學附屬上海市公共衛生臨床中心兼職教授張永振。當地時間三月廿六日，兩人聯合在頂級學術期刊《細胞》上發表了一篇評論“A Genomic Perspective on the Origin and Emergence of SARS-CoV-2”。

該評論通過系統梳理目前所知的各項研究中關於新型冠狀病毒出現的基因組數據後，就現有成果總結認為：“從武漢華南海鮮市場上採集的環境樣本的基因組序列現已被獲取，據進化分析顯示，它們與從武漢最早的病人身上採集的病毒非常接近”。但霍爾姆斯教授和張永振教授同時指出，由於“並非所有的早期COVID-19案例都與該市場有關，因此病毒源頭可能比最初猜測的更複雜”。該評論認為，尚不清楚樣本是否來自經過市場的感染者還是源自該地點的動物。但對該市場目前已經缺少明顯直接的動物採樣，這意味着作出判斷將很困難。

或現更多冠狀病毒

就在上周，《自然醫學》雜誌也發表了霍爾姆斯教授與加州拉荷亞Scripps研究所、愛丁堡大學等科學家們共同撰寫的論文。該文通過對基因組數據的比較分析指出，新型冠狀病毒不是實驗室產物，也不是一種被故意操縱的病毒，從而否認了那些認為新型冠狀病毒是人造生物製劑的猜測。

該文章總結道，新型冠狀病毒很可能成為人類第五種地方性冠狀病毒。“冠狀病毒顯然有能力跨越物種界限，適應新的宿主，這讓我們更直接的預測未來會出現更多的冠狀病毒”。因此人類需要更多的研究來幫助制定公共衛生政策，以應對類似病毒的出現。