忘記是最好的結果

東野圭吾是日本當今最炙手可熱的推理小說作家，由上世紀八十年代出道至今，寫下近百部主題、風格不一的流行推理作品。由於未有強勢的新力軍出現，他在日本推理界穩居一線，過去多年寫過不太起眼的舊作，在出版界和影視界的輪流“發功”下，近年再次成為受討論的焦點。例如今次介紹的長篇小說《平行世界的愛情故事》，於一九九五年推出時反應一般，後來卻受到皇冠出版社的青睞，於二○一六年推出中文繁體版；二○一九年更被改編成話題性電影，由森義隆執導，玉森裕太、吉岡里帆主演，再次掀起一股推理熱。

本書的賣點是“推理”與“愛情”，這對寫作經驗豐富的東野圭吾來說絕對是駕輕就熟，他不僅把兩種不同元素完美糅合，還能通過曲折離奇的情節，令讀者對當前一些具爭議性的社會話題作深層次思考。例如本作中，探討了科技對人類的影響：人的記憶是否可以隨意被篡改？研究者本身也會成為被研究的對象？更有趣的是，當討論到記憶，原來人腦結構既特殊又複雜，會選擇性接收外界訊息，會拼命將自己不想憶起的事情淡然忘記，將對自己有利的事信以為真。

東野圭吾在推理小說界中可謂“寫情高手”，他筆下的愛情故事從來不是空中樓閣，而是和社會議題、道德倫理有密切關聯。書中的“平行世界”，帶出了一段駭人聽聞的三角苦戀：崇史某日發現自己的枕邊人麻由子，竟是一生最好知己智彥的女友，而此時智彥卻下落不明，他在“現實的時空”和麻由子親密相戀，卻不時憶起在“另一個現實的時空”裡，他嫉妒着智彥和麻由子交往，一心想將麻由子據為己有，內心卻暗暗自責。隨着崇史深入了解，兩個疑幻似真的“時空”最終交疊在一起，糾結着關於過去的謎團亦最終揭蛊……

本書之所以能吸引讀者追看下去，一是想知道崇史為何正在經歷兩段截然不同的人生；二是想了解崇史、麻由子、智彥對這段三角苦戀的態度和感受。在書中開首已可看出，崇史對麻由子一見鍾情，並且愛得不能自拔，但對方是知己好友的女友，受道德束縛之下，他不敢明目張膽地愛；麻由子從深愛着智彥，到面對崇史的追求，她的態度有明顯的改變，但還是無法忠於自己，選擇軟弱逃避；智彥是書中的關鍵人物，也是一個悲情的角色。他的腿天生有點瘸，導致性格文靜內向；和崇史在同一家科技公司做研究工作，但其研究成績卻不那麼受到重視，換句話說，他處處比不過崇史。

雖然書中對智彥的心理描寫不多，但在崇史憶述中，不難發現智彥是個不折不扣的老好人，如果不是先天性障礙局限了個人發展，他也可以變成像崇史那樣受歡迎的人物，值得擁有一段美滿的愛情。勉強要說這角色設計的敗筆，就是作者將他塑造得太無私和完美，他最後選擇用“個人犧牲”去成全“偉大的科學研究”和“崇史的愛情”，這突如其來的選擇和決定，令讀者看得瞠目結舌，但同時也能理解，“只有徹徹底底地忘記，才能為這段痛苦的三角戀畫上句號”。

本書是東野圭吾較早期的作品，儘管主題與角色設計未算太突出，但內容情節一點也不過時，尤其欣賞他在講故事的技巧上作了一次不俗的示範。他利用了作者與讀者對內容訊息掌握的不對稱原理，成功將一個本可平鋪直敘講述的愛情故事，分割成像平行世界的“兩個時空”。由於東野圭吾經常鑽研講故事的技巧，因而不斷寫出好作品，可說是一位非常多產的小說作家。這份挖空心思的鑽研精神，也很值得年輕小說作者們學習。

小澳胞