桑德斯否認退出競選

【本報綜合報道】據新華社、中新網十九日消息：美國民主黨總統競選人、佛蒙特州聯邦參議員桑德斯十八日否認正終止競選活動。

團隊評估競選形勢

桑德斯當天接受美國媒體採訪時說，他的團隊正在評估競選形勢，並與支持者交流，稱其正終止競選活動的說法不實。

據美聯社報道，十八日早些時候，桑德斯的競選經理沙克爾表示，桑德斯將與支持者對話，以評估其競選活動。他稱，桑德斯並不急於作出退選的決定，“距離下一場初選競爭還有至少三周的時間”。他還表示，目前，桑德斯更加關注政府應對冠狀病毒爆發的措施，並保證弱勢群體的利益。

隨後，美媒有報道稱，桑德斯將退出大選，促使其發言人卡斯卡澄清稱，桑德斯並未退選，“今天早上的聲明發佈後，並沒有發生改變。”與此同時，其團隊停用了近期才購買的在谷歌和“臉書”上投放的競選廣告。

拜登擴大領先優勢

桑德斯目前正同美國前副總統拜登爭奪民主黨總統候選人提名。在十七日舉行民主黨預選的佛羅里達州、伊利諾伊州和亞利桑那州，拜登贏下全部三個州，進一步擴大了對桑德斯的領先優勢，引發媒體對桑德斯退選的猜測。

據美國媒體統計，在決定民主黨黨內提名的“承諾代表”席位方面，截至十八日下午，拜登和桑德斯已分別獲得一千一百八十席和八百八十四席，前者繼續擴大領先優勢，想要獲得民主黨總統候選人提名須獲得至少一千九百九十一席。

疫情影響美國大選

有分析人士指出，疫情在全美迅速蔓延，不僅嚴重衝擊選舉程序的推進，而且也在重塑選舉本身的面貌。