知 止

老子說：“知足不辱，知止不殆，可以長久。”知是懂得的意思，足就是滿足，止就是常說的適可而止，至於辱是遭到羞辱，殆是遭到危險。這前後兩句應該是互文，懂得甚麽時候該滿足，就該甚麽時候停下來，能做到這樣，才不會為自己招來不幸。這種不幸，輕則是備受羞辱，重則是招致性命安危的威脅。要是懂得在何時停下來，那就不會招來禍患。在那個年代的禍患，可能就是有關生死的大事，所以才說“可以長久”，就是能長命一點之意。

雖說知足知止的道理，幾乎誰都懂得，但懂得是一回事，付諸身體力行又是另一回事。我們對“足”與“止”似乎都有點害怕，因為這兩回事會窒礙人們的上進心，特別是年輕人。年輕人都被認為是應該勇於進取的，但進取到哪一個程度呢？這是很難說得準的。有的人明明是沒有天賦的，卻偏偏要追求不可能達到的目標，我們應鼓勵他繼續追求這虛無飄渺的目標，還是叫他別作無謂的努力？就算是有天賦的人，他的努力精進是否也是無休止的進行？甚麼時候才應“金盆洗手”，好好享受人生？這中間似乎應有個“度”，要把握好這個“度”殊非易事，特別是叫那些成功人士不再拼命是很難的，到他不得不停下來之際，可能已經是受“辱”蒙“殆”了。

貪戀利益而不肯停下來，貪戀權位最後身陷囹圄，這種事古往今來都是不勝枚舉的。當你運道正旺，扶搖而上之際，要你不懈的努力拼下去並不難，但若要你停下來，那便需要有更大的智慧與勇氣了。能知道何時應“適可而止”，何時應“功成身退”，那更是一種自我保護的智慧。

俗語說：“世人都羨神仙好，唯有功名忘不了。”其實我們若肯知足知止，便不容易招惹禍患，自然能活得長久一些，身心也愉快一些，那也近仙不遠矣！

王 和