特別的禮物

兒子剛過了一歲生日，看着他每天長大，開始走路和說話，喜歡探索周遭的事物，作為新手爸爸的我，心裏充滿欣喜，自兒子出生以來，為我和家人在心態和生活上都帶來不少改變。

我相信父母都會給子女最好的東西，但每人對“最好”的定義和理解都不同，我認為“最好”的東西，是適合和有利孩子成長和發展，一些未必能以金錢來衡量的事，如家人共處的時間、父母的陪伴、親子互動的美好回憶等。

去年，我參加了一個親子閱讀的家長講座，閱讀教育專家在講座中提到一點令我深受啟發。專家提到現今不少父母都會為子女慶祝生日，辦派對、訂蛋糕、送禮物似乎是指定動作，現場更做了一個簡單的調查，詢問座上近百家長，有多少父母會送圖書給子女作為生日禮物，結果不用多說，只有十數家長有表示。專家指出○至六歲是兒童認知能力、語言發展，以至個性養成的重要發展時期，不少家長經常誤以為孩子年紀還小，尚未懂事，錯過了兒童能力發展的關鍵時期。孩子年紀雖小，但透過日常觀察、聆聽及與他人互動，其大腦的感官運動區、社交情緒區域都會活躍起來。因此，父母多與幼兒互動或進行閱讀活動，不但可促進親子關係，而且有助其腦部發展。

在兒子的第一個生日，我和太太選了一本動物圖書給他，亦時常跟他講故事，雖然他只會發一些簡單的字音，但每次見他拿起圖書，滿是期待、歡喜雀躍走過來的樣子，這份禮物真的選對了。為了更好培養兒子的閱讀興趣，讓閱讀伴隨他成長，我在客廳開闢了一個小地方，佈置成溫馨的閱讀空間，靠牆放了一個矮書架、一張小地氈、幾個豆袋沙發，讓他輕鬆自在地享受閱讀。自從有了這小天地，兒子很多時都在那裏看書，而我和太太，只要有空，便會和他一起看書、聊天。為了營造良好的家庭閱讀氛圍，為兒子樹立好榜樣，家人減少使用手機，多點閱讀，久而久之，閱讀成為我家生活的一部分，現在家裏隨處都可看到圖書、畫報、雜誌、書刊。

雖然兒子只有一歲多，但絕不能低估他的學習能力和發展潛能，透過恆常閱讀與生活學習，我發現兒子在探索事物的觸覺更靈敏，觀察和表達能力亦大有進步，而當初那份小小的禮物，已成了兒子終身受用的禮物。

新手爸爸