“亞洲版鐵達尼號”殘骸尋獲

【本報訊】據中央社馬尼拉二十日綜合外電報道：菲律賓卅二年前發生死亡人數破四千人的“亞洲版鐵達尼號”事件，是史上最嚴重的太平時期船難。如今傳出美國勘查團隊已尋獲沉沒船隻的殘骸。

科技新聞網站GeekWire報道，一九八七年十二月二十日，極度超載的渡輪唐納巴茲號準備從雷伊泰島前往菲律賓首都馬尼拉，途中與小型油輪維克多號相撞。

逾四千人死亡

火勢隨漏油的維克多號擴散至唐納巴茲號，據傳人們紛紛跳入起火的海面。這宗事件估計共奪走四千三百八十六人性命，據報生還者僅廿四人。

由美國瓦肯公司所有和經營的研究船“海燕號”，今年四月與菲律賓國家博物館攜手合作，前往塔布拉斯海峽調查唐納巴茲號與維克多號的沉船處。

瓦肯公司是由美國微軟公司已故共同創辦人艾倫創立。該公司團隊使用先進水下設備與科技，至今已尋獲並調查多艘海底殘骸。

瓦肯公司海底行動部門主任克拉夫特十九日透過新聞稿表示：“我們在菲律海搜索二戰時期殘骸時，常有人請我們尋找唐納巴茲號，告訴我們已逝摯愛的故事……我們很榮幸能協助菲律賓政府這項任務，並希望這個消息能使逝者親友感到寬慰。”

殘骸大致完好

瓦肯公司表示，這兩艘船的殘骸都是在菲律賓的西布顏海海域發現，相隔二千二百公尺以上，距離海面逾五百公尺。殘骸在海床上維持正坐，狀況大致完好。

調查團隊於船難卅二周年的今天公佈殘骸影像。根據日本放送協會，從畫面中可以看出兩船仍保有原本外形。疑似是渡輪殘骸的欄杆上，還可看見損傷痕跡。

“海燕號”至今已發現超過三十艘沉沒戰艦，包括二戰時期沉沒的美國巡洋艦“印第安納波利斯號”。