冬季星空王者——獵戶座大星雲M42

踏入冬季，星空變得越來越熱鬧，多個深空天體紛紛上場，這是拍攝深空天體的好時機。

在眾多深空天體中，最注目的是位於獵戶座的大星雲M42。M42位於獵戶座腰帶下方“寶劍”的位置，屬於彌漫星雲，核心位置是年輕恆星的誕生區域。冬季晚上，在晴朗天氣下肉眼就能看到它，這是少數在城市內肉眼可以看見的深空天體。雖則如此，單憑肉眼只能看到淡淡的一小片白色區域，有點像一小片白雲，看不到星雲的細節及色彩，唯有通過拍攝方法，才能展現M42巨大而複雜的雲氣結構及繽紛的色彩。

M42是亮度較高及面積較大的深空天體，拍攝相對容易，是熱門的天文攝影入門拍攝目標。儘管如此，要拍出較多的細節，需要用焦距較長的鏡頭或天文望遠鏡。以135全片幅計，一般焦距最好在200mm以上，如有600mm以上更好，焦距越長越能拍到更多細節。本文所載的圖片，均以焦距900mm天文望遠鏡及135全片幅數碼相機拍攝，還需要使用追蹤設備，例如赤道儀或攝星儀來追蹤天體，以便作長時間曝光。

和許多深空天體拍攝方式一樣，一般會拍攝多張之後，再疊加處理，最後才能得到一張細節豐富、色彩繽紛的深空天體圖像。圖一是以單張曝光2分鐘並連續拍

39張之後（總曝光時間為78分鐘），再經過疊加處理的最終效果，圖二顯示單張曝光15秒的效果，圖三顯示單張曝光2分鐘的效果，可見曝光時間累積越多，處理出來的效果越好。

圖／文：吳建瑩